排球运动起源于美国。1895年2月9日，由美国麻省霍利约克城基督教青年会干事威廉·摩根发明。 起初，人们分站在网球场球网的两侧，将篮球胆托来托去，参加人数、击球次数不限。比赛中网高1.98米。这就是排球的雏形。

1896年，在美国斯普林费尔德体育专科学校举行了第一场公开比赛。

初期，排球被称为Mintonette（小网子之意）。1896年，霍尔斯泰德教授根据比赛特点，提议改为Volleyball（空中击球），即现代国际通用名称Volleyball（排球）。当时的正式用球圆周为25~27英寸（约63.5~68.8厘米），重量为9~12盎司（约255~346克）。现代国际比赛用球的材料和制作工艺有很大改变，但球的规格还和以前差不多。

历史发展

在世界

美国斯普林费尔德体育专科学校是排球的发源地，该校的基督教青年会是最早传播排球运动的组织。基督教青年会的干事、传教士、学校毕业生以及第一次世界大战中的美国军人，都是排球运动的初期传播者。

排球运动首先传入加拿大、古巴、巴西等国，第一次世界大战（1914~1918年）期间传入法国、意大利等欧洲国家。第二次世界大战后，东欧国家排球运动技术水平长期居世界领先地位，欧洲各国从一开始接触的就是6人制排球，因此技战术水平得以长久领先。

排球运动传入亚洲始于1900年的印度。1913年第一界远东运动会把排球列入正式比赛，由于当时规则尚不完善，亚洲各国的排球运动经历了16人制、12人制和9人制，直到1950年代，才逐步过渡到6人制排球。

为适应排球运动的发展，1947年在法国巴黎正式成立了国际排球联合会，负责领导国际排球运动，第一任主席是法国人保尔·黎伯。国际排联现已有140多个会员国。

在中国

据史料记载，1905年排球运动传入中国。当时广州、香港的一些学校最早有排球运动，然后逐步发展到上海、天津、北京、福建、江西等地区。早期排球运动在中国称为“队球”，又名“华利波”（英文空中飞球意）。1930年起始称“排球”。

中国最早的排球比赛场地长28米，宽14米，网高2.3米（男子比赛）。每队上场16人，前后4排。1924年改为12人制，前后3排。1927年改为9人制，3排，每排3人。9人制排球在中国开展比较久。
近代，排球运动推广并不十分广泛，技战术水平也比较低。
从1913年起，中国男女排球队参加了历届远东运动会的排球赛，中国与菲律宾在1913年首届远东运动会上的排球赛为亚洲地区第一场国际比赛。中国女子排球运动始于1920年。
现代的中国排球运动始于1949年以后。 中国女排七次获世界冠军:

规则

场地与设施

排球场由比赛场区(playing court)和无障碍区(free zone)组成。比赛场区的长度18米，宽度9米。可分为两块等面积(9m×9m)的区域，比赛的两队各於球场的一边，每一边又可分为前区(离中线3米内的区域)和後区(离中线3米到15米的区域)，划分前区和後区的线称为攻击线(attack line)，男子竞赛为中线以上最高点离地面2.43米的网子(女子竞赛则是2.24米)；无障碍区，指的是场地上方不得有任何障碍物的空间，除宽度不得小於两米外没有其他限制。
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