历史

大麦起源于如今仍旧可以在中东发现的野生大麦(Hordeum spontaneu')。两种大麦都是双倍染色体(2n=14个染色体)。所有不同种类的大麦拥有大量的杂交品种，如今它们都被看作是一个种类。大麦和其野生品种的主要区别是后者由于自花授精而产生的易碎的叶轴。

最早的大麦发现于地中海东部累范特的旧石器时代遗址。最早的驯化大麦出现于新石器时代的叙利亚地区。大麦的驯化似乎是与小麦同时的。

大麦的适应性很强，如今是温带和热带地区的主要作物之一。

种类

大麦可分为秋大麦和春大麦两种。两种杂交后产生一种四棱大麦(bigg)可以提供相同的营养，但质量要差些。春大麦的耕种与燕麦相似，秋大麦则与小麦相似。最佳的春大麦播种季节为三月或四月。

大麦还可分为双棱(two-row，Hordeum distichum)、四棱(four-row，Hordeum tetrastichum L.)、六棱(six-row，Hordeum vulgare var hexastichum K?rn)大麦。双棱含有较多的蛋白质和较多的酶。高蛋白质的大麦适合作为食品或饲料，含较多酶的大麦麦芽可用来酿酒。双棱大麦是最老的品种，野生大麦都是双棱的。

还分为无壳和有壳大麦，有壳大麦是老品种。

青稞是一种生长在青藏高原上的大麦。

用途

大麦是人和动物的主食之一。由于它对盐碱化土壤的适应性比小麦强，可以解释公元前2000年以前美索不达米亚地区大麦种植的增长。大麦芽是酿造啤酒和威士忌的关键原料。

生产国

主要的大麦生产国:

俄罗斯	72,000 平方千米
乌克兰	37,000 平方千米
土耳其	36,000 平方千米
加拿大	45,000 平方千米
澳大利亚	30,000 平方千米
西班牙	33,000 平方千米
摩洛哥	23,000 平方千米
伊朗	10,000 平方千米
伊拉克	12,000 平方千米
美国	21,000 平方千米

外部链接

• 美国谷物协会 大麦