历史

格陵兰的土着居民究竟何时来到这里，为什么他们要选中这样一个荒凉的地方居住，这些都已经无人知晓。在冰岛的殖民者于982年来到这里的时候，他们发现这里无人居住。在岛的极南端，冰岛人建立了三个据点，在接下来的几个世纪中，他们一直坚持了下来。

格陵兰这个名字正是这些斯堪的纳维亚人所取。根据北欧神话史诗萨迦的记载，红胡子埃里克因为犯谋杀罪而从冰岛流亡至此。埃里克一家及其奴隶向西北航行，以探寻传说存在在那里的陆地。当他在岛上定居下来后，便给该岛取名格陵兰（意即“绿色的土地”），以吸引更多的移民。（至少该岛南端的峡湾还是多草的。）他的这一妙计果然成功，北欧移民也能和新来的因纽特人和睦相处。12世纪时，在格陵兰甚至还建立了一个天主教的主教辖区。1386年，格陵兰正式归属于挪威，成为北欧三国卡尔马联盟的领土。在该联盟瓦解后，格陵兰又转属于丹麦-挪威双重君主国的统治。

在坚持了五百多年以后，北欧人的定居点在15世纪突然消失了，这很可能是因为小冰期引起了普遍的食物匮乏。后来发现的该时期居民的遗骨，都带有营养不良的特征。

1814年，根据基尔条约，挪威被丹麦割让给瑞典，而丹麦重新获得了格陵兰的主权。

1931年，挪威占领了当时无人居住的格陵兰岛东部地区，宣称该地是无主土地，声称对其拥有主权。1933年，丹麦和挪威两国同意将此争端提交国联下属的常设国际法院讼裁，根据仲裁结果，丹麦获得了格陵兰岛的全部主权。

在早期的地图上，格陵兰也曾被标上Gruntland的名字（意为大地之地），到底Grunt是Green的讹音，还是反过来，至今无人知道。

在第二次世界大战期间，格陵兰和丹麦本土的联系，由于1940年4月9日纳粹德国占领丹麦而被切断。格陵兰通过开采Ivigtut的冰晶石矿，设法同美国和加拿大进行贸易，获得了必需的商品。这种情况一直持续到战争结束。

北大西洋的气候受格陵兰东北部沿海的洋流情况影响很深。因此，二战期间在这一地区也发生了小规模的战斗。1943年，一名丹麦士兵在该地区阵亡，一年以后，一名德国士兵也战死该地。

政治

格陵兰的国家元首是丹麦国王，现任为玛格丽特二世，丹麦政府任命一位高级专员（Rigsombudsmand）代表丹麦国王和政府。

格陵兰自治议会经普选产生，任期4年，设31个议席。自治政府首脑格陵兰首相通常就是议会多数党首领。

虽然丹麦是欧州联盟成员国，但格陵兰不属於欧洲共同体的一部分。

地理

格陵兰是世界最大岛屿，属于大陆岛，位於北美洲东北，北冰洋和大西洋之间，西面隔巴芬湾和戴维斯海峡与加拿大的北极岛屿相望，东边隔丹麦海峡和冰岛对望。由於面积庞大，格陵兰常被称为格陵兰次大陆。全岛约五分之四地区处於北极圈之内。

格陵兰是继南极洲以外，大陆冰川面积最大的地区。全份地区都被冰帽盖上，只有岛的极北部，和东西两边的狭长地带，由於该等地区的空气异常乾燥，难以形成积雪，地表才得以暴露。亦因为中部地区长期受冰雪盖压，故中部地区，若去除雪帽覆盖後，会比岛缘地区低。全岛以中部偏东最高海拔3300米，边缘地区约平约海拔一千至二千米。若然将格陵兰岛全部冰雪溶掉，在冰河侵蚀作用的影响下将会呈现群岛的状态。

在1989年至1993年期间，欧洲和美国的气候研究人员到达格陵兰岛冰帽的高峰，钻挖了一对2英里(约3.2公里)长的冰芯，去研究其化学成份。冰芯内藏有的空气是不能去除冰帽的，愈深层的冰芯空气代表该空气成份是在一个较早的时期的空气，研究其内容有利於发现远至100 000年前的远古时期北半球的气候状况。而研究结果是地球的气候，通常是在一种较长期稳定的气候，经过突然急速的不稳定变化，转为另一种长期稳定的气候。

经济

格陵兰在上个世纪九十年代经受了经济紧缩，但1993年以来，经济开始复苏。格陵兰自治政府自1980年来一直采取紧缩财政政策并有效保证了盈余的公共预算和较低的通货膨胀。自1990年岛内最后的铅矿和锌矿的关闭以来，格陵兰的外贸一直处于赤字状态。现在该岛的经济严重依赖于渔业和渔产品出口，捕虾业是最大的支柱产业。尽管格陵兰已经重新开始对烃和矿物的勘探活动，要正式投产仍需要数年时间。旅游业是该地区唯一有短期收益潜力的部门，但这也受到旅游季节短和消费高的限制。包括国有企业和市政府的公共部门在该地区经济中扮演主导角色。政府约一半的收入来自于丹麦政府的补贴，这也是国民生产总值的重要补充。

人口

人口: 56,309 (2000年7月数据)

年龄结构:
0-14 岁' 27% (男性 7,718; 女性 7,483)
15-64 岁' 68% (男性 20,860; 女性 17,272)
65 岁及以上' 5% (男性 1,332; 女性 1,644) (2000年数据)

人口增长率: 0.09% (2000年数据)

出生率: 千分之16.85(2000年数据)

死亡率: 千分之7.55(2000年数据)

人口机械增长率: 千分之-8.38 (2000数据)

性别比率:
出生' 1 男性/女性
15岁以' 1.03 男性/女性
15-64岁' 1.21 男性/女性
65岁及以上' 0.81 男性/女性
总人口' 1.13 男性/女性 (2000)

婴儿死亡率: 18.26 死亡/1,000 安全出生 (2000)

出生时期望寿命:
总人口' 68.07 岁
男性' 64.52 岁
女' 71.69 岁 (2000)

生育率: 2.45 新生儿/妇女 (2000)

种族: 格陵兰人 87% (因纽特人和欧洲裔格陵兰人的混血后代), 丹麦人和其他 13%

宗教: 基督教信义宗语言: 格陵兰语(东因纽特语), 丹麦语, 英语