笈多王朝兴衰

建立期

公元三世纪以後，贵霜帝国逐渐衰落，南亚次大陆的西北部和北部地区分裂成许多小国。这些小国一部份被笈多王朝统一，另一部份则被北方的嚈哒人（白匈奴人）所灭。当时恒河上游地区一个小国君主室利笈多（Sri-Gupta）家族逐渐强盛，制服附近小国并自称「摩诃罗闍」（Maharaja），意为众王之王。

室利笈多之孙，旃陀罗笈多一世时，势力更盛，约在308年，旃陀罗笈多娶当地着名部族梨车部族公主鸠摩罗提毗为妻，梨车族统治华氏城及附近地区，旃陀罗笈多因婚姻关系继承了华氏城，令笈多家族实力大增。320年，旃陀罗笈多一世建立笈多王朝，定都吠舍离（今巴塞尔城）。

强盛期

旃陀罗笈多一世（Chandragupta I）在位十六年（320-335年），为新兴王国奠定牢固基础，使附近一些小君主国逐渐臣服，以致今比哈尔邦的大部份、北方邦、孟加拉邦都处於王朝之统治下。

旃陀罗笈多一世之子沙摩陀罗笈多（Samudragupta）（335-380年）开始大规模向外扩张，征服恒河上游地区及印度河流域东部地区，然後回师东进，征服恒河下游及三角洲，最後挥师南下，进抵奥里萨及德干高原东部，甚至南印大国帕拉瓦王国也臣服於笈多王朝并纳贡，势力直抵苏门答腊及爪哇。沙摩陀罗笈多文武全才，被称为「卡维罗闍」，即诗人国王。

沙摩陀罗笈多之子旃陀罗笈多二世（Chandragupta II）（380-413年），笈多王朝达到极盛期，他被称为「毗克罗摩阿迭多」，即「超日王」（Vikramaditya），纳伽人（贵霜人後裔）势力被征服。在西方面对三大势力，分别是西北印度河流域以东地区的马拉瓦人及卡提阿瓦人，他们臣服於笈多王朝。西部沿海地区古吉拉特的塞种人，与笈多王朝敌对。西南部德干地区的瓦卡塔卡斯王国，超日王以自己的公主普拉巴瓦蒂笈多下嫁瓦卡塔卡斯国王鲁陀罜逊纳二世，两国同盟。超日王在西方主要与南北修好，集中攻打塞种人的国家。388年起，超日王先後征服马尔瓦、古吉拉特及卡提阿瓦，领土扩至阿拉伯沿岸，控制北印度东西海岸的城市及港口。另把首都迁至华氏城（今巴特那），并在马尔瓦建立行宫。

衰落期

超日王之子鸠摩罗笈多一世（Kumaragupta I）（415-455年）在位期间，国内矛盾激发，那马达河流域的普士亚密多罗人叛乱，国王派太子塞建陀笈多（Skandagupta）率军镇压，几乎被败，战争间，鸠摩罗笈多一世逝世，塞建陀笈多（455-467年）继位并成功镇压叛乱。未几，嚈哒人来袭，塞建陀笈多再率兵击退敌人。

塞建陀笈多死後，内部分化及外族入侵更盛，当时嚈哒人灭了印度河上游残余的贵霜势力，嚈哒国王头罗曼成以犍陀罗为据点大举入侵印度，笈多的地方统治者反与嚈哒人结盟，嚈喡人在500年前後进占朱木拿河及恒河流域。517年，头罗曼成出征回朝中死去，其子摩醯逻矩罗（即密希拉古拉，517-542年）继位，再侵印度，531年抵瓜廖尔城，在那里建太阳神庙，并立石歌功颂德，但不久被马尔瓦的耶输陀曼击败，退至印度河以西地区。摩醯逻矩罗死後，嚈哒人对印度的统治瓦解，567年，萨珊波斯与突厥人夹击下更灭了嚈哒国。嚈哒国的入侵对印度经济政治造成严重破坏，笈多王朝的地方长官自我称王，印度又再次分成小国。

笈多王朝社会发展