科学、工程与技术

科学、工程与技术的分别并不总是不明确。一般来讲，工程放较多的焦点在实际经验上，科学放较多在理论和纯研究上，而技术则介於两者之间。

大体而言，科学是对自然合理地研究或学习，焦点在於发现(现象)世界内元素间的永恒关系(原理)。它通常利用合乎规则的技术，即一系统建立好的程序规则，如科学方法。

工程为对科学及技术原理合理的使用，以达到基於经验上的计画结果。

例如，科学可能会学习电子在导体内的流动。此一知识即可能会被工程师拿来创造工具或设备，如半导体、电脑及其他类型的先进技术。

用法

科学/科学家被当做是一普遍的称号，并指和新产品和科学项目有关的理论和现象的研究者，如「科学家发现了这个（现象）」(不是「工程师发现了这个（现象）」)，或「感谢科学建立了这个（理论）」(不是「感谢技术建立了这（理论）」)。

工程/工程师则一般是指应用科学知识和理论去维持科学项目的事，或改善原本科学产品的人，如「工程师设计了这一机器」(不是「科学家设计了这一机器」)。

技术则比较含糊，可以是一种建立在科学理论或者科学现象基础上的设想或某个产品，但通常是指一真实物件，和能被使用及值得被使用的事物。技术通常不涉及如数学定理等发现，人们一般不会这样使用，如「我喜欢使用这个新技术」。

技术的本质

观其本质，技术的存在取决於人们的需要，并满足其需要。早期人类创造及使用技术是为了解决其基本需求。而现在的技术则是为了满足人们更广泛的需求和慾望，并需要一巨大的社会结构来支撑它。

在今日，此一现象的一重要例子为电话。当电话在发展的过程中，社会变得有想要更可携设备的慾望。最後，此一慾望产生了对新产品的需求，导致了手机的发明。现在，几乎每个人都可以随时通话，不论其身在何处。此一发明改变了人们之间的关系：有些人现今被负更多说明义务及更被依赖，且更少理由不保持连系。技术的复杂性创造了一个技术与社会间的相互影响。

技术特性

当技术的使用在现代社会无所不在，一套共同的特性可以用来现代技术上。许多的作者，如McGinn 和Winston 列了下列一些关键的特性：

复杂度，指大多现今的工具都很难以了解的特性(即需要一连串对制造或使用的事先训练)。一些较相对简单使用，但却相对困难去理解其来源和制造方法，如餐刀、棒球及高加工食品等。另外也有很难使用且很难理解的，如拖拉机、电视、电脑等。

依赖性，指现今工具多依赖着其他的现代工具，而其他的现代工具又依赖着另外的其他现代工具的事实，不论是在制造、使用上面。例如，车子便有一巨大且复杂的制造及维护工业持撑着。而使用也需要有一复杂的公路、街道、高速公路、加油站、保养厂和废弃物收集等设备。

多样性，指相同工具的不同类型和变异。想像今日所存在的众多汤匙和剪刀。即使是更复杂的工具也通常有许多的形状和样式，如建筑起重机或车子。

规模，指现代技术的普及。简单地说，技术似乎在每一个角落。它支配了现代的生活。另外，规模亦指许多现代技术计画的范围，如手机网络、网际网路、飞机航行、通讯卫星及其对地球上人们的影响。

技术教育

基於当今技术的复杂性，技术的纯实作将需要庞大理解，由许多年的实验、成功、失败与一般经验之中。因此，大量的知识需要由专家负责储存并传给下一代。其训练和教育以正式和非正式教育机构、学校、学院和大学等来进行。试想进入如医学、工程和建筑等职业所需要的庞大知识。