历史

相传公元前37年由东夫余人朱蒙（又作邹牟王或东明王）所建，起初建都于纥升骨城（今中国辽宁省东部的桓仁满族自治县五女山城）。此地在当时名为高句丽县，於汉武帝前原属卫满朝鲜，後来卫满朝鲜被灭，汉武帝在当地设置玄菟郡。「高句丽县」这名称到底是因为有此县名才形成国名与民族名，还是因为先有高句丽人的形成才确定该县名，目前尚有争议。

朱蒙建国後，沸流国（在今富尔江流域）亦加入高句丽。公元前32年，又发兵征服长白山东南（约在今朝鲜慈江道一带）。公元前28年，再以武力攻灭北沃沮（今图们江流域）。

瑠璃王（朱蒙子，名类利,）时，因先受东扶余、鲜卑攻击，将王城由纥升骨城迁国内城（今吉林省集安），又开始发兵侵梁貊（今太子河上游）。公元22年亲率兵攻东夫余(一说由其儿子)，杀其王带素王，将来投的万余名夫余人安置国内。接着，公元26年又通过兼并盖马国（在今朝鲜狼林山脉地区），杀其国王，收其地为郡县。邻近的句茶国王同年举国来降。

公元53年，宫继位（称太祖大王，或曰国祖王），隔两年攻取东沃沮（亦称南沃沮，在今朝鲜咸镜南、北道），后又攻取东涉（今朝鲜江原道）一部分地区，拓地至日本海，并迫使夫余称臣纳贡。为占有人烟稠密、物产富庶的辽东地区，宫及以后诸王对辽东地区扩张，先后受到东汉王朝、公孙氏、曹魏(246年,毋丘俭征高句丽)、慕容氏的多次打击，有几次几濒临灭亡。

咸康八年（342年），慕容皝攻高句丽，陷其都城丸都（今吉林集安）并毁之，俘虏五万余人回国，高句丽於翌年向燕称臣。

313年，高句丽夺取乐浪郡，但向南进一步的发展则受到强大阻力。369年发兵2万侵百济败还，百济于371年倾全国之力发兵北上，围平壤城，故国原王（名斯由，亦曰钊）出城拒战，中矢身亡。自宫以后至此约200年间，高句丽在发展中再度受挫

为了重振基业，丘夫（小兽林王）继位后，将其主要精力用于内政：倡导佛法，统一思想；再建学校。经过十余年的治理，经济有了发展，军事实力增强。384年伊连（故国壤王）为王，次年又开始向外发展。特别是谈德（一名安，称广开土王，又名好太王）即位后，对新罗、百济、夫余等邻近民族和地区进行扩张，并在与鲜卑後燕的战争中夺得辽河流域以及辽东半岛。公元427年，第20代王长寿王高巨连将都城迁徙到今天朝鲜境内的平壤地区。

隋朝建立后，高句丽与隋朝建立外交关系。开皇十八年两国发生边境冲突(《隋书》:“元率革末革曷之众万余骑，寇辽西”),随后隋朝宣布对高句丽进行讨伐。此次事件虽然最后以高句丽表示臣服隋朝而告终,(《隋书》:"及次辽水，元亦惶惧，遣使谢罪，上表称“辽东粪土臣元”云云,上于是罢兵，待之如初，元亦岁遣朝贡。"),但却为日后两国间大规模军事冲突埋下了伏笔。大业七年后,隋朝因为高句丽没有按照要求入朝并暗中与突厥交往而前后三次发动对高句丽的大规模的军事征伐，不过均告失败。其后,隋朝在国内起义中而灭亡,唐朝建立。高句丽对于继起的中国王朝唐朝仍然敌视，而唐朝第二代皇帝唐太宗李世民为援助处于高句丽和百济围困中的新罗(《新唐书》“(百济)与高丽连和伐新罗，取四十余城。发兵守之，又谋取棠项城，绝贡道”,新罗告急),并因高句丽据有的“辽东”（当时的“辽东”的概念略同于汉朝四郡的范围，即中国东北辽河以东地区以及朝鲜半岛的北部）为“旧中国之有”，而今“九瀛大定，唯此一隅”，决心将对高句丽的征伐作为中国统一战争的最后部分，但是，唐太宗的征讨虽然重创了高句丽的国力，仍然没有能够实现灭亡高句丽或迫使其臣服的目标。直到公元668年（中国唐高宗李治总章元年），由于高句丽又一次入侵新罗(《旧唐书》:"六年，新罗王金春秋又表称百济与高丽、靺鞨侵其北界，已没三十余城。"),唐朝重新发动对高句丽的战争,并将第27代国王宝藏王高藏俘虏。

灭亡

公元668年高句丽国王宝藏王投降后18个城堡（北夫余城、新城、桃城、节城、丰夫城、大头山城、辽东城、屋城、白石城、多伐狱城、安市城、铅城、面岳城、牙岳城、鹫岳城、弯山城、积利城、木银城）继续抗唐。公元669年2月元高句丽士兵和４万余戸高句丽遗民奉宝藏王之子安胜亡命到新罗。公元670年3月元高句丽士兵在鸭绿江北岸的玉谷打败唐军。公元670年8月新罗把安胜封高句丽王,新罗和安胜联合展开抗唐战争。公元671年唐将高侃占领安市城。公元672年唐将高侃在白氷山打败元高句丽士兵。公元673年唐将李谨行在瓠滤荷打败元高句丽士兵。公元676年唐朝因为新罗和高句丽遗民的抗唐战争把安东都督府从平壤退移到辽东城,失去-(朝鲜)-半岛的大部分原高句丽领土。

公元670年开始的新罗和高句丽遗民联合的抗唐战争之前的两年,元高句丽领土基本上为唐朝所控制,靺鞨等北方的高句丽人被迁徙到营州（辽宁省朝阳市）,宝藏王和一部分高句丽贵族被迁徙到中原。但是公元677年唐朝因为越来越激烈的新罗和高句丽遗民的抗唐战争,把安东都督府从辽东城移到新城（辽宁省抚顺）,把宝藏王册封安东都督朝鲜王，被拉到中原的高句丽贵族跟着宝藏王回到辽东,统治高句丽遗民。公元681年唐朝发现宝藏王的反唐独立的计划，把宝藏王配流到邛州。至此高句丽算是实质灭亡，只剩残余部族势力的遗民、残留贵族作零星冲突式抵抗。

与此相关的记载保存于《旧唐书》及《新唐书》中:"高丽国旧分为五部，有城百七十六，户六十九万七千；乃分其地置都督府九、州四十二、县一百，又置安东都护府以统之。擢其酋渠有功者授都督、刺史及县令，与华人参理百姓。乃遣左武卫将军薛仁贵总兵镇之，其后颇有逃散。仪凤中，高宗授高藏开府仪同三司、辽东都督，封朝鲜王，居安东，镇本蕃为主。高藏至安东，潜与靺鞨相通谋叛。事觉，召还，配流邛州，并分徙其人，散向河南、陇右诸州，其贫弱者留在安东城傍。";"总章二年，徙高丽民三万于江淮、山南...仪凤二年，授藏辽东都督，封朝鲜郡王，还辽东以安馀民，先编侨内州者皆原遣，徙安东都护府于新城。藏与靺鞨谋反，未及发，召还放邛州，厮其人于河南、陇右，弱窭者留安东。藏以永淳初死，赠卫尉卿，葬颉利墓左，树碑其阡。旧城往往入新罗，遗人散奔突厥、靺鞨，由是高氏君长皆绝。"

公元686年唐朝把宝藏王之孙高宝元册封朝鲜郡王，计划控制高句丽遗民，但没能成功。

万岁通天年间契丹人李尽忠反唐，被迁徙到营州的元高句丽贵族的粟末靺鞨人大祚荣联合高句丽遗民东迁到桂娄故地，建立渤海国。

高句丽旧地

高句丽所在地区本是汉朝在朝鲜设的汉四郡，唐朝在高句丽旧地设置了都督府，重新建立起中原王朝对辽东地区的统治，不久高句丽遗民和新罗联合展开抗唐战争，渤海国和新罗夺取辽东半岛以外的高句丽领土。
渤海国被契丹灭亡后，自称继承高句丽的高丽王朝进行北伐政策，接着渤海遗民回复到鸭绿江以南的高句丽旧地。自《旧五代史》开始，历代正史却将不分高氏高句丽与王氏高丽王朝，并承认两者有继承关系。关于中国史书不辨两个高丽的原因，从《续资治通鉴长编》卷323宋元丰五年（1082）二月己巳条可以看出：“史馆修撰曾巩言：‘窃考旧史，高句骊自朱蒙得纥升骨城居焉，号曰高句骊，因以高为氏，历汉至唐，高宗时其王高藏失国内徙。圣历中，藏子德武安东都督，其后稍自为国。元和之末尝献乐工，自此不复见于中国。五代同光、天成之际，高丽王高氏复来贡而失其名。长兴三年乃称权知国事王建遣使奉贡，因以建为王。建子武，武子昭，昭子伷，伷弟治，治弟诵，诵弟询，相继而立。盖自朱蒙至藏，可考者一姓九百年，传二十一君而失国。其后，复自为国，而名及世次兴废之本末，与夫王建之所始，皆不可考。” 高句丽21王的谱系清晰可考，但高句丽灭亡之后几百年，怎么会出现一个王建的高丽来，史馆坦承“皆不可考”。然而，王氏高丽向宋朝奉上了一个将王氏高丽和高句丽连接起来的“高丽世次”，公式继承高句丽社稷。中国各政权从此不辨两个高丽，承认高氏高句丽与王氏高丽王朝有继承关系。
明朝以前，如契丹（辽）、金朝等的王朝仍控制有中国东北辽河以东地区和图门江以南的部分地区，元朝控制鸭绿江以南和图门江以南的部分地区。元朝失去中原後高丽王朝再次进行北伐政策、再次回复到鸭绿江以南土地。李氏朝鲜建国过程中，继承高丽王朝的北伐政策，派兵占领图门江以南的女真部落。后来李氏朝鲜得到明朝封册，正式明确图门江为朝鲜和女真的界河。。

政治体制

高句丽王位以世袭方式传承，王以下有部落首领，称大加、相加或古雏加，合称为「诸加」，与扶余国相同。王的臣僚包括沛者或对卢（即宰相）、主簿、优台、丞、使者、皂衣、先人，而诸加同样有类似臣僚制度。诸加可支配下户（百姓）、奴婢，数目达万人。受支配的下户、奴婢需向诸加供以谷物、鱼盐。

高句丽由诸加审理犯法案件，重罪者死，其妻没为奴婢，窃盗罪赔偿12倍。

社会文化

高句丽人民以农业、渔猎为生，但农作物产量不多，使人民习惯节食。每年10月举行秋收祭典「东盟」，祭祀国祖神、隧穴神，其间人民饮酒歌舞庆祝。

高句丽社会崇尚厚葬，以石为棺，加以金银等贵重陪葬物，外层多次封坟，砌成石塚。

婚俗方面，高句丽行一夫一妻制，并允许男女以己意自由婚配，即所谓「有婚嫁，取男女相悦，即为之」。成婚後男方入住由女家准备的「婿屋」，待儿女长大，男方才可携妻儿返回男家。另外，社会对弟娶寡嫂、寡妇再嫁等事是容许的。

炎帝曾三次出现在吉林省吉安市的高句丽五号墓四号和五号壁画上，证明了高句丽也是炎黄后代。见《寻找失去的神话——中国神话中的韩国神话》