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花莲县位於台湾东部，西临高耸的中央山脉，东滨太平洋，是台湾面积最大的县市，也是台湾实行地方自治的第一个地方县市。

地理

花莲县在地理形状上，呈现长条状，有人说像一只卧蚕。西边是高耸的台湾中央山脉，东边则是太平洋。北以和平溪与宜兰县南澳乡接邻，南与台东县的池上乡与长滨乡相邻。西则有台中县、南投县（西边界的大部分）、高雄县。

花莲县的南北长约137.5公里，东西宽约43公里。

其面积虽为台湾各县之冠，但为多山地形，平原仅有全面积的百分之10。多数人口都集中在平原一带。花莲县的平原地带并非直接面向海洋，而是夹在东侧海岸山脉与西侧的中央山脉之间。宽度仅有3到9公里，地理上属於纵谷平原的河川冲积扇地形，称为花东纵谷。

花莲县东侧的海岸山脉由於生成时间较晚（约400万年前形成），高度低於西侧的中央山脉相当多，最高的新港山海拔为1682公尺。海岸山脉地质上多为软性的沈积岩、易受风化。目前受到地壳运动影响、海岸山脉1年上升3公分。

中央山脉在花莲县内占有相当大的比率，其中高於3000公尺以上，列入「台湾百岳」的山峰，在花莲县就有43座，最着名的有南湖大山、奇莱山、秀姑峦山等。

花莲县内主要的河川多为西到东向，由北到南依序有和平溪（过去称为大浊水溪）、立雾溪、花莲溪和秀姑峦溪。

花莲东岸的海岸线长有124公里，由於有多条河流出海，造成种类众多的海岸景观，其中以断崖峭壁为最险峻的景观，特别是和平溪口南边的清水断崖，高1000公尺以上，是苏花公路上的知名景点，也常因雨造成崩塌而道路中断。

此外，在花莲县南方的石门海岸区，属於坚硬的礁岩岸区，有相当多海蚀的景观，再南方一点，还有石梯坪，此地的岩盘如石阶般伸入海中，亦有许多海蚀沟、海蚀崖、海蚀平台、隆起珊瑚礁等，其中壶穴景观堪称台湾第一。

历史

花莲古称奇莱，据《花莲县志》记载，西班牙人在1622年（明天启2年）到这里采取砂金，还将花莲地区称为多罗满。而花莲是台湾较慢被汉人移居的地方之一，汉人到花莲开垦是清朝咸丰元年（1851年）。在1932年（昭和7年）中横公路通车前，要到花莲都需坐船，而日治时期台湾总督府亦投入大量日本移民到花莲地区开垦农业，直至第二次世界大战结束，日本投降退出台湾为止。

现在花莲成为东部最重要县市，与台北、台中、台南、高雄等地方并列台湾五大重要都市生活圈。

人口

花莲县的总人口数在2007年5月统计约有 344,336人，过去人口外流严重，近年来人口呈现小幅回升迹象，在34万多人口中，男性有179,237人，女性有165,099人。另外，因为开发较晚，花莲保留有丰富的台湾原住民文化：县治之内有的阿美族、泰雅族、太鲁阁族、布农族、萨奇莱雅族、噶玛兰族6族。 花莲原住民人口以2007年05月统计为平地原住民55,271人山地原住民33,926人共为89,197人，约占花莲县总人口四分之一，以阿美族分布最广。除此之外，花莲的客家人亦占总人口三成。

教育

根据花莲县政府教育局资料，花莲县目前有六所大专院校，15所高中职校和35所国中，小学则有151所，其中有些小学由於人数过少，地处偏远，已经撤校，例如：大全国小、东富国小等。可参看花莲县各级学校列表

大专院校 高中 高职

旅游

花莲的旅游业相当兴盛，另有特产包括花莲薯、麻糬、木雕、石雕、石壶、东海岸玉石、奇雅石、玫瑰石等。