历史

公元前10世纪起，腓尼基人便在此定居，前8世纪马耳他被希腊人占领，前4世纪又被迦太基占领。前218年始被古罗马统治。9世纪起马耳他又先后被拜占庭帝国、阿拉伯帝国、诺曼人统治。1523年，圣约翰骑士团从罗得岛移居这里，并获得神圣罗马帝国皇帝查理五世的承认。这支骑士团后改名为马耳他骑士团。1556年的马耳他大围攻战役中，骑士团击败了奥斯曼帝国，此次战役是马耳他历史上最重大的事件，因为它阻止了奥斯曼帝国进一步向西扩张。1798年，拿破仑率法国军队将骑士团逐出。1800年英国占领马耳他。1814年正式沦为英国殖民地。1964年9月21日正式独立，为英联邦成员国，2004年5月1日成为欧盟会员国，在2007年12月21日成为申根公约会员国。

政治

1964年7月21日颁布的独立宪法规定，马耳他为君主立宪制政体，英国女王为马耳他国家元首。1974年12月13日修改宪法，马耳他成为共和国，总统为国家元首，由议会选举产生，任期五年。议会为一院制，称众议院。

地理

马耳他位于地中海中部，面积316平方公里，北距西西里岛93公里。全国由马耳他岛、戈佐（Gozo）、科米诺（Comino）、科米诺托和菲尔夫拉岛五个小岛组成，其中只有马耳他岛、戈佐、科米诺三岛有人居住。面积最大的马耳他岛，约245平方公里。马耳他岛地势西高东低，以丘陵为主，缺乏淡水。马耳他属亚热带地中海式气候，冬季多雨，夏季高温乾燥。

经济

马耳他自然资源贫乏，矿产资源仅有石灰岩，又因为土层浅薄，缺乏灌溉水源，马耳他农业不发达，农副产品尚不能自给，粮食、肉禽等主要依赖进口。马耳他经济依靠加工制造业（主要是电子、纺织）、旅游业、国际贸易。

人口

马尔他是世界上人口最稠密的国家之一，每平方千米约1250人。主要是马耳他人，占总人口的九成，其余为阿拉伯人、意大利人、英国人等。官方语言为马耳他语和英语，通用意大利语。天主教为国教，少数人信奉基督教新教和希腊东正教。