地理

以戴维斯海峡（Davis Strait）到内尔斯海峡（Nares Strait）计算，巴芬湾南北长1,450公里，面积为689,000平方公里。

巴芬湾中央部分有一巴芬凹地，深度达2,100公尺；巴芬凹地以外，北部水深240公尺；南部水深700公尺。海底四周被格陵兰大陆棚和加拿大大陆棚包围。海底多陆源沉积，例如灰棕色的淤泥、石子、石砾和沙砾等。

巴芬湾有很多冰山，大部份冰山都是因为冰川冲入海中断裂而成。依记录，最大的冰山水上部分有70公尺高，水下有400公尺深。

北方水道

巴芬湾中央覆盖着一厚冰层，难以通航，而北部由於受暖流的影响，长年不封冻，形成「北方水道」。

气候

气候寒冷，一月份平均温度，巴芬湾南部-20℃，北部-28℃，一月最低气温有记录为-43℃。七月份海岸平均温度7℃。夏天表层水温5℃，冬天-2℃。

格陵兰沿海年降水量250公厘，另外巴芬岛沿海年降水量较高，达500公厘。

夏天多南风和西北风；冬天括东风，会带来暴风雪。

海流

巴芬湾的海流以逆时针方向流动。

主要有以下两股海流：

1. 格陵兰岛西部的暖流每年通过戴维斯海峡将约99万立方公尺的海水注入巴芬湾。
2. 自北部的海峡，从北冰洋流入的寒流则沿巴芬岛注入大西洋。

格陵兰岛西部的暖流紧着沿格陵兰岛海岸，从迪斯科岛(Disko)流到格陵兰岛附近的图勒海，然後流向西南与来自北冰洋的寒流混合。

历史

1585年，英国探险家John Davis成为第一个进入巴芬湾的欧洲人。

1616年，英国航海家威廉·巴芬在航行此海域後将其命名为巴芬湾。

1800年左右，巴芬湾成为重要的捕鲸地区。