生平

前370年魏武侯去世，由於死前并未确立继承人，与公子缓(魏缓)争立成功。公孙痤为相，一度攻破秦孝公於栎阳，秦退回雍城，魏惠王六年（前364年）四月十三日(西历5月29日)，把都城从安邑（今山西夏县西北禹王村）迁至大梁（今河南开封东南），因此在《孟子》一书中又称为梁惠王。魏惠王十年（前360年）开通鸿沟。范台之会时鲁共公曾告戒他“纵慾者必亡其国”，要他“清心寡欲”，公孙痤去世前，劝惠王杀商鞅，不要让他逃走，惠王不听。

在位後期信任太子申、庞涓，周显王十五年（前354年）发生桂陵之战，周显王二十七年（前336年）发生马陵之战，二度为齐军孙膑所败。魏惠王後期，魏国反复的作战与战败，魏国国势衰退。楚威王六年（前334年）魏惠王在徐州（山东微山东北）尊齐威王为王，齐威王也承认魏惠王的王号，史称“会徐州相王”，正式称王。这标志着魏国的霸主地位丧失，楚威王対此愤怒不已，“寝不寐，食不饱”，楚威王七年领大军伐斉，赵、燕两国乘机出兵攻斉。前319年去世，享年长达82岁。

与孟子的对话

在『孟子』中，惠王有天问了孟子「我对国家尽心尽力，怎麽我国的百姓也没有明显的增加？」。孟子以在战场上逃了五十步的士兵，竟嘲笑那个逃了一百步的士兵为胆小怕死的比喻，告戒了惠王不要拿这样的事和对方比较(五十步笑百步的典故)。