生平

田纳西·威廉斯生於一个混乱不安的家庭，这样的环境也因此激发了他许多的写作灵感。他出生在密西西比州的哥伦布市，身为牧师的外祖父的家中（该地现今是该市的观光客服务中心）。三岁时，全家移居到密西西比州的克拉克戴尔；七岁时，被诊断出有白喉，後两年的时间里，他几乎任何事都不能做。然而他母亲当时不允许他浪费时间，进而鼓励他利用他的想像力；十三岁时，他母亲给了他一台打字机。

1918年威廉斯全家再搬到密苏里州的圣路易斯。他父亲是位到处奔波的鞋子售货员，在他孩子较年长时他变得越加辱骂他们；他母亲是位美国南方上流世家的後裔，对於威廉斯她有几分令人感到窒息。他的弟弟Dakin比较受到父亲的眷顾。

威廉斯16岁时在文学杂志Smart Set赢得散文第三名，奖金5元美金。一年後发表了The Venegeance of Nitocris。

30年代早期，威廉斯在大学时加入ATO兄弟会，会中其他成员因为他说话的南方腔调，而给他起了田纳西（Tennessee）这个外号。1935年威廉斯写了他第一部公开演出的戏剧《开罗！上海！孟买！》（Cairo!Shanghai!Bombay!），并在田纳西州的曼菲斯市演出。

1937年，威廉斯搬往纽奥良市的法兰西区的图卢兹街772号，并且为工作改进组织（Work Progress Administration，WPA，为当时的失业者创造就业机会的机构）写作。1947年创作《慾望街车》的时候是居住在圣彼得街632号。

威廉斯与他的姊姊萝丝关系亲近，他也深受她的影响。萝丝是位纤瘦美丽的女子，被诊断出有精神分裂症，大部分的时间都在精神病疗养院度过。经过几次的心理治疗均不见效，她变得更加偏执。她父母最後同意进行前脑叶白质切除手术。1942年，手术在华盛顿特区进行，但之後情况恶化，萝丝的余生就在没有行为能力的状况下度过。

萝丝的手术失败对威廉斯是极大的打击，他从来不原谅他的父母同意施行该手术。这也可能是造成他日後酗酒的因素之一。许多偏执的女性角色出现在威廉斯的戏剧里，可能都是受萝丝的影响。

威廉斯的剧本中的角色常直接代表了他的家庭成员。《玻璃动物园》里的萝拉就是以乃姊萝丝为样本，一些传记也提到《慾望街车》的布兰琪也是以她为样本。脑叶切除手术也出现在《夏日痴魂》（Suddenly, Last Summer）里。《玻璃动物园》里的母亲阿曼达可以被视为就是威廉斯的母亲，剧中的汤姆则可视为是威廉斯自己。

在回忆录里，威廉斯剖陈自己在二十岁前就在性方面很主动，而根据Leo Leverich所着的传记，这发生在他将近三十岁的时候。他与他的助里兼同性爱人法兰克·梅洛的关系从1947年开始，直到1963年梅洛过世为止。在他们相处的期间，梅洛对於威廉斯是个安定的力量，他多次平抚了威廉斯忧郁症的发作，因为威廉斯害怕自己也像姊姊萝拉一样发狂。然而梅洛因癌症过世之後，长达十多年的忧郁症问题就一直困扰着威莲斯。

威廉斯是反同性恋社会气氛下的受害者，他曾在1979年遭到五名年轻男孩的攻击，但没有受到太严重的身体伤害。一些评论家说病态地堕落呈现在他的作品里，另一些则相信这是威廉斯在反抗自己是同性恋者的事实。

1983年，威廉斯在纽约一栋旅馆里，被瓶盖噎住呼吸道窒息而死，享年71岁。然而有些人认为（包含他弟弟Dakin）威廉斯是被谋杀而死。而警方的报告显示他的死亡可能与用药不当有着关系。他房间被发现有些成药，可能因为药物或酒精的影响，导致无法从适当地反应窒息且从他喉咙取出瓶盖而致死。

作品

戏剧

• Beauty Is the Wor' (1930)
• 《开罗！上海！孟买！》Cairo! Shanghai! Bombay' (1935)
• Candles to the Su' (1936)
• The Magic Towe' (1936)
• Fugitive Kin' (1937)
• Spring Stor' (1937)
• Summer at the Lak' (1937)
• The Palook' (1937)
• The Fat Mas Wife'' (1938)
• Not about Nightingale' (1938)
• Adam and Eve on a Ferr' (1939)
• Battle of Angel' (1940)
• The Parade or Approaching the End of Summe' (1940)
• The Long Goodby' (1940)
• Auto Da F' (1941)
• The Lady of Larkspur Lotio' (1941)
• At Libert' (1942)
• The Pink Roo' (1943)
• The Gentleman Caller' (1944)
• [Glass Menagerie' (1944)
• You Touched M' (1945)
• Moons Kid Don't Cry'' (1946)
• [Property is Condemned' (1946)
• Twenty-Seven Wagons Full of Cotto' (1946)
• Portait of a Madonn' (1946)
• The Last of My Solid Gold Watche' (1947)
• [to the Roof' (1947)
• 《慾望街车》[Streetcar Named Desire' (1947)
• [and Smoke' (1948)
• I Rise in Flame, Cried the Phoeni' (1951)
• [Rose Tattoo' (1951)
• [Real (play)|Camino Real' (1953)
• [from Bertha' (1954)
• Lord Byros Love Letter'' (1955) - libretto
• Three Players of a Summer Gam' (1955)
• 《热铁皮屋顶上的猫》[On a Hot Tin Roof' (1955)
• The Dark Roo' (1956)
• The Case of the Crushed Petunia' (1956)
• [Doll' (1956) - original screenplay
• [Descending' (1957)
• [Last Summer' (1958)
• A Perfect Anaysis Given by a Parro' (1958)
• Garden Distric' (1958)
• Something Unspoke' (1958)
• [Bird of Youth' (1959)
• The Purificatio' (1959)
• And Tell Sad Stories of the Deaths of Queen' (1959)
• Period of Adjustmen' (1960)
• [Night of the Iguana' (1961)
• The Milk Train Doest Stop Here Anymore'' (1963)
• The Eccentricities of a Nightingal' (1964)
• Gran' (1964)
• Slapstick Tragedy (The Mutilated and The Gn?diges Fr?ulein' (1966)
• The Mutilate' (1967)
• Kingdom of Earth / Seven Descents of Myrtl' (1968)
• Now the Cats with Jewelled Claw' (1969)
• In the Bar of a Tokyo Hote' (1969)
• Will Mr. Merriweather Return from Memphis' (1969)
• I Cat Imagine Tomorrow'' (1970)
• The Frosted Glass Coffi' (1970)
• Small Craft Warning' (1972)
• Out Cr' (1973)
• The Two-Character Pla' (1973)
• [Red Devil Battery Sign' (1975)
• Demolition Downtow' (1976)
• This Is (An Entertainment' (1976)
• Vieux Carr' (1977)
• Tiger Tai' (1978)
• Kirche, K?che und Kinde' (1979)
• Creve Coeu' (1979)
• Lifeboat Dril' (1979)
• [for a Summer Hotel' (1980)
• The Chalky White Substanc' (1980)
• This Is Peaceable Kingdom / Good Luck Go' (1980)
• Steps Must be Gentl' (1980)
• [Notebook of Trigorin' (1980)
• Something Cloudy, Something Clea' (1981)
• A House Not Meant to Stan' (1982)
• The One Exceptio' (1983)

小说

• The Roman Spring of Mrs. Ston'

田纳西·威廉斯在华文世界

慾望街车在2005年由郭强生翻译、导演，在台湾於台北新舞台演出。