电镀是利用
电解的原理将
导电体铺上一层
金属的方法。
除了导电体以外，电镀亦可用於经过特殊处理的
塑胶上。
电镀的过程基本如下：
- 把镀上去的金属接在正极
- 要被电镀的物件接在负极
- 正负极以镀上去的金属的正离子组成的电解质溶液相连
- 通以直流电的电源後，正极的金属会进行氧化(失去电子)，溶液中的正离子则在负极还原(得到电子)成原子并积聚在负极表层。
电镀後被电镀物件的美观性和
电流大小有关系，
电流越小，被电镀的物件便会越美观；反之则会出现一些不平整的形状。
电镀的主要用途包括防止金属
氧化 (如
锈蚀) 以及进行
装饰。不少
硬币的外层亦为电镀。
电镀产生的污水(如失去效用的
电解质)是
水污染的重要来源。