马里亚纳群岛——直到
20世纪初还被称为莱德隆群岛(Ladrone)，北
太平洋上15座火山
岛；源自
日本附近延伸的
海底山脉，马里亚纳群岛位于海底山脉南端；马里亚纳群岛最南至
关岛，总长1565
英里，总面积396平方英里。关岛属于美国
领土，其余的岛屿称为
北马里亚纳群岛，
1986年11月，美国承认北马里亚纳获得
美国联邦地位，居民获得美国公民权。
葡萄牙航海家麦哲伦于
1521年首次发现马里亚纳群岛，
1667年西班牙声明了对该群岛的主权，并直接使用
西班牙王后玛丽亚娜的名字命名。
美西战争之后，南部割让给美国，北部廉价卖给了
德国，
第一次世界大战以后，原德国属地北马里亚纳由
国际联盟交给
日本托管。
第二次世界大战结束以后，该群岛归美国所有。