大豆（学名
Glycine ma'），
中国古称
菽，是一种其
种子含有丰富的
蛋白质的
豆科植物；说到
大豆，一般都指其种子而言。大豆呈椭圆形、球形，颜色有
黄色、淡
绿色、
黑色等，故又有
黄豆、
青豆、
黑豆之称。
大豆最常用来做各种
豆制品、压
豆油、炼
酱油和提炼蛋白质。
豆渣或磨成粗粉的大豆也常用于禽畜饲料。在
中国，
日本和
朝鲜，不同软硬的
豆腐已经吃了几千年了。大豆加工之后，也可以成为
酱油或
腐乳。欧美现代也开始吃豆腐，但是一般用来代替奶制品。
大豆原产于
中国东北，但是现在世界上45%的大豆田地和55%的产量来自
美国。2000年，美国生产7500万吨大豆，其中1/3多出口，剩下的加工为豆油，或用于禽畜饲料。其他大豆主要产国包括
巴西、
阿根廷、
中国和
印度。
新鲜带壳的大豆呈青绿色，又名
毛豆，豆荚和
豌豆同形，但是比较硬，而且有很多细毛，一个荚通常有二到三颗豆子。毛豆一般用盐水煮熟，现剥现吃。这种吃法在中国和日本很常见，传入
夏威夷，然后入美国，很多美国人并不知道在日本餐馆吃的
edamam'（
日文的"枝豆"（えだまめ））是大豆。
虽然大豆的营养丰富，但婴儿不能只喝
豆浆，因为它并不含有所有人体需要的蛋白质，也没有
钙。
物理特性
大豆拥有不同的形状大小、及若干
外壳或
种皮颜色，包括黑、棕、蓝、黄、或杂色. 成熟大豆的
外壳非常坚硬并且防水、可以保护
子叶和
胚轴(或
胚)免于被破坏.如果种皮被破坏，种子将不能发芽。在种皮上可以看得见的
瘢痕被称为
种脐(颜色包括黑色、褐色、黄色、灰色和黄色)。种脐的一端是
珠孔(或者是种皮里的小孔)，他们可以吸收水分。
一个明显的事实是含有很高的大豆
蛋白质的种子，如大豆，即使脱水也可以生存并且在吸水后可以继续存活。二十年前A.Carl Leopold在
康奈尔大学(
Cornell University)的Boyce Thompson植物研究所开始在尝试回答这个问题。通过对大豆和
玉米存活的学习，他发现大豆和玉米分别有一系列的可溶性
碳水化合物保护种子的细胞活力。他在90年代初被授予关于保护
生物膜和蛋白质干燥状态技术的
专利权。