生平

李煜“为人仁孝，善属文，工书画，而丰额骈齿，一目重瞳子”，是南唐元宗（南唐中主）李璟的第六子。由于李璟的第二子到第五子均早死，故李煜长兄李弘冀为皇太子时，其为事实上的第二子。李弘冀为人“为人猜忌严刻”，时为安定公的李煜害怕李弘冀猜忌他，不敢参与政事，每天只是读书为乐。

959年李弘冀在毒死李景遂后不久也死了。李璟打算立李煜为太子，钟谟说“从嘉德轻志懦，又酷信释氏，非人主才。从善果敢凝重，宜为嗣。”李璟怒，找了个借口把钟谟贬为国子司业，流放到饶州。封李煜为吴王、尚书令、知政事，令其住在东宫。

宋建隆二年961年，李璟迁都南昌并立李煜为太子监国，令其留在金陵。六月李璟死后，李煜在金陵登基即位。李煜“性骄侈，好声色，又喜浮图，为高谈，不恤政事。”。李煜笃信佛教，在宫内和国内大兴宗教，甚至在军国大事上都以佛事为凭，自己每日穿袈裟诵佛经。

971年宋军灭南汉后，李煜为了表示他不对抗宋，对宋称臣，将自己的称呼改为江南国主。

973年，宋太祖命令李煜去开封时他托病不去。宋太祖就派曹彬领军队去攻打南唐。

975年，曹彬攻克金陵，南唐灭亡。李煜在位十五年，世称李后主、南唐后主。

975年，李煜被俘后，在开封被封为违命侯，拜左千牛卫将军。

976年，宋太祖暴死，弟弟赵光义继位为宋太宗。宋人笔记上说赵光义多次强奸-(小周后)-。每次-(小周后)-回去，都是又哭又骂，李煜在痛苦郁闷中，写下《望江南》、《子夜歌》、《虞美人》等名曲。古代画家还绘有《熙陵幸小周后图》，明人沈德符《野获编》中：“宋人画《熙陵幸小周後图》，太宗戴幞头，面黔色而体肥，-(周后)-肢体纤弱，数宫人抱持之，-(周后)-作蹙额不胜之状”。元人冯海粟就在图上题诗：“江南剩得李花开，也被君王强折来；怪底金风冲地起，御园红紫满龙堆。”

978年，据宋代王铚的《默记》记载，因其「故国不堪回首」「一江春水向东流」之词而被被宋太宗用牵机毒杀。牵机药有人说是中药马钱子，服後破坏中枢神经系统，全身抽搐，头脚缩在一起，状极痛苦。李煜死后，葬洛阳北邙山，-(小周后)-悲痛欲绝，不久也随之而死。

艺术成就

李煜在艺术方面，具有很高的成就。

词

李煜词本有集，已失传。现存词四十四首。其中几首前期作品或为他人所作，可以确定者仅三十八首。

李煜的词的风格可以以975年被俘分为两个时期。

前'

他前期的词风格绮丽柔靡，不脱“花间”习气。根据内容可大致分为两类：一类是描写富丽堂皇的宫廷生活和风花雪月的男女情事，如《菩萨蛮》：
花明月暗笼轻雾，今朝好向郎边去。刬袜下香阶，手提金缕鞋。
画堂南畔见，一晌偎人颤。奴为出来难，教郎恣意怜。

还有一类是在宋朝的压力下感受到无力摆脱的命运时所流露的沉重哀愁，如《相见欢》：
无言独上西楼，月如钩，寂寞梧桐深院锁清秋。
剪不断，理还乱，是离愁，别有一番滋味在心头。

后'

他后期的词由于生活的巨变，以一首首泣尽以血的绝唱，使亡国之君成为千古词坛的“南面王”（清沈雄《古今词话》语），正是“国家不幸诗家幸，话到沧桑语始工”。这些后期词作，凄凉悲壮，意境深远，已为苏辛所谓的“豪放”派打下了伏笔，为词史上承前启后的大宗师。至于其语句的清丽，音韵的和谐，更是空前绝后的了。如《虞美人》：
春花秋月何时了，往事知多少。小楼昨夜又东风，故国不堪回首月明中。
雕栏玉砌应犹在，只是朱颜改。问君能有几多愁，恰似一江春水向东流。
《浪淘沙令》：
帘外雨潺潺，春意阑珊。罗衾不耐五更寒，梦里不知身是客，一晌贪欢。
独自莫凭栏，无限江山，别时容易见时难。流水落花春去也，天上人间。