记者是
媒体从业人员中，从事
信息采集和
新闻报导工作的人。英文通常称为「
Journalist」或「
Reporter」，但「Reporter」特别是指
电视台、
电台等电子媒体的记者。
记者的工作
记者最主要的工作，就是代替广大的民众前往事情发生的现场，或是接触新闻事件的当事人，并将事情的真相及其代表的意义，透过报导呈现於大众媒体之上，协助媒体达成守望、教育、讨论、娱乐等功能。由於记者拥有
阅听人赋予的权力，所以也被冠以「
无冕王」的雅称。
一般而言，记者主要在
报社、
电视台、
广播电台、
杂志社、
通讯社等机构工作。网路出现之後，也有部分记者替
网路媒体（网路报）或专业网站工作。许多政府机关、社团内，也有编制内的记者。还有不在固定媒体工作的记者，一般称为「自由撰稿」或「自由记者」，接受媒体委托或靠投稿维持生计。
记者的表现方式可以分为报导、
专题、
调查采访、
专访、
精确报导等等。但记者的稿件、照片、影带等，通常还要经过编辑台的处理。
记者的生涯
在有
新闻自由的国家，通常不限制记者的
学历或条件，所以从事记者工作有许多不同的管道。很多记者在大学或研究所就读新闻、
传播等科系，毕业之後立即投入新闻工作，是最典型的一条路。但在
德国等地，记者也可能是先完成其他专业学位後，才就读短期的新闻学校，培养新闻采访、写作能力，或是高中毕业後进入媒体实习，由媒体负责教育。此外，政治、法律、社会、历史、语文等文法科的学生，因为所学与记者工作相近，担任记者的也很多。
在人口较多、版图较广的国家中，记者通常有典型的职业
生涯，一开始通常在地方媒体工作，采访的路线又以市政(city)或犯罪(crime)主，之後再慢慢从地方媒体进入全国性媒体，同时也有机会采访党政、财经等其他路线新闻，或转入媒体的言论体系，担任
主笔、
评论员或专栏
作家等职务。
离开记者职务後，许多人也会从事
公关、行销行业，例如在企业的公关部门任职、担任行销主管或发言人，或是成为文学创作者。在媒体环境恶劣的地方，许多记者在媒体工作时就会细心经营与企业的
关系，为未来生涯铺路，但却因此严重影响媒体报导的公正性。在媒体环境尚未完全透明的地方，许多记者也会收取
红包。
记者的路线（Beat）
除了规模较小的地方媒体，可能每个记者都要负担该媒体所有领域的新闻之外，否则一般记者都有所谓的「路线」（Beat）。在综合性的媒体当中，记者依照个人背景、专业教育、机运等，分为下面几种路线，但实际上随媒体的不同，有时候路线可以非常精细。
特殊的记者
被媒体派遣往报社所在地以外城市或国家工作的记者，通常称为特派记者或特派员，在当地也可以代表该媒体。
突发事件发生时即时被派往事发地点采访的记者。
在某些国家，许多记者的工作与广告业务紧密结合在一起，一手写稿、另一手拉广告抽佣金。
在战场上报导的记者。
专门跟踪知名人士，例如艺人、政治人物、皇室成员、体育明星等的记者。
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