历史沿革

西周至春秋

中山国的前身是北方少数民族狄族鲜虞部落，为姬姓白狄，最早时在陕北绥德一带，後来转移到太行山区。姬姓是周王族的姓，白狄的来历，有说是周文王後裔毕万公的後裔，也有说是来自周文王封给弟弟虢叔的西虢国。西虢国历代国君世袭兼任周王朝卿士一职，同时有是三公之一，担负为周王朝南征北战、东讨西杀以惩罚不庭的任务，可能是周宣王时期虢国国君虢季子白北御猃狁﹐在内蒙古萨拉乌素河﹑榆溪河朔方城之後，其部分後裔就留在陕北了。鲜虞之得名出自鲜虞水，鲜虞水即今源出五台山西南流注於滹沱河的清水河，这一带是鲜虞最早的发祥地。鲜虞的名称最早出现在《国语》一书中。该书记载，前774年太史伯答郑桓公问话时谈到，成周雒阳四周有16个姬姓封国，6个异性诸侯国，还有“非王之支子母弟甥舅”的南蛮、东夷及西北的戎、狄国家或部落集团，其中就有鲜虞。

春秋时的鲜虞部落联盟，由鲜虞、肥、鼓、仇由几个部落组成，逐渐开始扩张势力。前652年春，鲜虞攻击邢国，前651年，征伐卫国，邢君出逃，卫君被杀，齐桓公联合宋、曹、邢、卫诸国挫败了鲜虞。

春秋中後期，晋国先後消灭了鼓、肥、仇由等鲜虞属国。鲜虞也展开反击，於前507年出兵晋国的平中，大败晋军，俘虏晋国勇士观虎，报灭其属国之仇。前506年，鲜虞人在中人（今河北唐县西北粟山）建国。因中人城中有山，故曰“中山”，即初期的中山国，中山之名始见於史书。前505年、前504年，晋国两次进攻鲜虞中山，报“获观虎”之仇。此後对鲜虞中山国，史书中兼称“鲜虞”、“中山”。

前494年，中山与齐、鲁、卫共同伐晋，取得晋国的棘蒲（今河北赵县）。前491年，晋大夫荀寅因晋内乱逃奔中山。晋国为了报此仇，两年後，派赵鞅“帅师伐鲜虞”，大破中山，这次进攻对鲜虞中山国的打击极为沈重，此後20余年间史籍对中山国没有只字记载。

战国初期

前459年至前457年间，晋国开始进攻中山，取得穷鱼之丘（今河北易县）。前457年，晋派新稚穆子伐中山，直插中山腹地，占领左人、中人（今河北唐县），“一日下两城”，中山国受到了打击。而晋後来被韩、赵、魏三家瓜分。在前414年，中山武公率领他的部落离开山区，向东部平原迁徒，在顾（今河北定州市）建立了新都。武公仿效华夏诸国的礼制，建立起中山国的政治军事制度，对国家进行了初步治理。但武公不久即去世，中山桓公即位，桓公年幼无知，不恤国政，魏国则派遣乐羊、吴起统帅军队，经过三年苦战，於前407年消灭了中山，魏文侯派太子击为中山君，三年後又改派少子挚，後来击被立为魏国国君，即魏武侯。中山国的残余退入太行山中。

中山亡国後，桓公经过20余年的励精图治，积蓄力量，在前380年前後重新复国，并定都於灵寿。复兴後的中山国位於赵国东北部，把赵国南北两部分领土分割开来，成为了赵国的心腹之患。赵国在前377年、前376年两次进攻中山，均遭到中山激烈的抵抗。此後，中山国开始修筑长城。桓公去世後，中山成公即位，继承先祖遗风，继续学习中原社会制度，发展国力，使国势得到进一步加强。

强盛

前327年前後，中山王继承王位。此後十余年间，中山国富兵强，前323年，由魏国犀首（即公孙衍）发起倡议，联合魏、韩、赵、燕、中山“五国相王”，在称王的五国中，只有中山国是“千乘之国”，其余四国都是“万乘之国”。前314年，燕国发生内乱，齐国趁机攻进燕国。中山国见有机可乘，也背弃了同盟，派相邦司马賙率军北略燕国，夺取几十个城市，占领数百里的燕地，还掠取了许多财物，并将取得的“吉金”（铜器）重新铸造了铁足大鼎和夔龙纹方壶，在上面铭刻长篇铭文来颂扬中山王和司马賙的功绩。史称“错处六国之间，纵横捭阖，交相控引，争衡天下”，此时为中山国的鼎盛时期。

灭亡

伐燕胜利後不久，中山王去世，继任者为中山王 (妾子)??，由於内政外交政策的不当，中山国国力逐步衰落。而此时赵国实行“胡服骑射”、国富兵强。与秦国结盟，开始对中山发起了十余年的残酷战争，燕国也趁机进攻中山国，收复旧日失地。前299年，赵军攻破灵寿，中山王 (妾子)??逃到齐国，最後死在那里。赵国立中山王尚为傀儡，296年，赵灭中山国，将王尚迁徙到肤施，中山国自春秋末期立国，经过200余年时间，宣告灭亡。

中山国灭之後，其後人後来被秦国迁放太原，後逐渐由太原南迁，分散於湖南、湖北、江西等地，并改姓为“易”，“易”姓为中山国王族的直系後代。