历史

到1821年为止巴拿马是西班牙在美洲的殖民地之一。1821年巴拿马加入西蒙·玻利瓦尔建立的大哥伦比亚共和国。有人说，巴拿马在其历史上始终是它的地理位置的奴隶，这既符合其早年的历史，也符合其近代的历史。

事实上巴拿马20世纪的国内政治和它的国际外交始终与巴拿马运河相关。19、20世纪交界的时候，法国人费迪南·莱塞普开始建造一条连接大西洋和太平洋的运河。美国总统西奥多·罗斯福使用外交手段试图接纳这条运河。1903年11月，在美国海军的配合下，在巴拿马爆发了一场几乎不流血的革命，巴拿马要求脱离哥伦比亚。11月3日反叛者在巴拿马城宣布成立一个独立的共和国。仅两周后巴拿马与美国签署了一个条约给予美国建造和管理巴拿马运河的权利。到1977年美国同意在1999年将巴拿马运河的管理权还给巴拿马为止这个条约始终是两国之间外交争论的主题。

长时间里巴拿马政府相当不稳定，贪污严重，时常一个政府在其任期到期前就倒台了。1968年奥马尔·托里霍斯将军上台，到他在一次空难中逝世为止他是巴拿马政治界的实际操权者。托里霍斯死后，曼纽尔·诺列加一掌大权。1980年代末巴拿马和美国的关系日趋恶化。1989年12月，美国一个海军陆战队士兵被杀，美国以保护美国居民的安全为由，派兵侵略到巴拿马。诺列加逃入梵蒂冈大使馆，数日后他向美军投降。他立刻被运往佛罗里达州，被起诉和关押。随后美国使巴拿马自由选举重新施行，媒介获得言论自由，国家管理权渐渐和平过渡到公民政府手中。虽然如此，至今为止对政府贪污和任人唯亲的指责一直不断。

1999年12月31日美国将巴拿马运河所有土地、建筑、基础设施和所有的管理权都交还给巴拿马。但美国在国家安全的问题上仍保留军事干预巴拿马的权利。

政治

巴拿马的行政机关由其总统和两个副总统首席，立法机关是一个由72个代表组成的立法大会。总统和立法大会成员由国民选举而出，任期为5年。在巴拿马公民有选举义务，但至今为止还没有人因为没有参加选举而受惩罚。一个独立的选举委员会监视选民登记和选举过程。司法机关由一个由九名法官组成的最高法院和地方法院组成。

上次总统选举是2004年5月2日进行额定，马丁·托里霍斯获胜，他是过去的军人独裁者奥马尔·托里霍斯的儿子。他的任期从9月1日开始。

行政区划

巴拿马全国大致划分为9个省(provincias)及5个印地安人区域，省辖下有75个区。这5个印地安人区域(comarcas indígenas)之中，有3个与「省」同级，可称作「省级区域」，另外两个则与省对下一级的「区」同级，可称作「地方区域」。

省份 * 博卡斯·德尔托罗省(Bocas del Toro Province) * 奇里基省(Chiriquí Province) * 科克莱省(Coclé Province) * 科隆省(Colón Province) * 达连省(Darién Province) * 埃雷拉省(Herrera Province) * 洛斯桑托斯省(Los Santos Province) * 巴拿马省(Panamá Province) * 贝拉瓜斯省(Veraguas Province)

省级区域 * Emberá * Kuna Yala * Ng?be-Buglé

地方区域 * Kuna de Madugandí——属巴拿马省管辖 * Kuna de Wargandí——属达连省管辖

地理

巴拿马位于中美洲，它的东岸是加勒比海，西岸是太平洋，北临哥斯达黎加，南临哥伦比亚。它是连接北美洲和南美洲的地峡。

经济

鉴于它重要的地理位置巴拿马的经济的重点是服务业，以金融、贸易和旅游为主。由於巴拿马的建立和贸易都和美国有重要关系，巴拿马从1907年开始使用美元作为流通货币，本国货币为巴波亚，但只发行1分、10分、25分、50分的铸币，与美元等值并同时在境内使用。是世界上第一个美国以外的国家使用美元作为法定货币。