历史

湖北又称“千湖之省”，以在洞庭湖之北而得名。春秋时期属于楚国，西部为楚文化的发源，东部大部分被沼泽覆盖，是历史上着名的“云梦泽”。

秦代统一中国后，要经此南下，因此成为交通要道，人口开始增加，沼泽经过排水逐渐成为良田。

汉代设置江夏郡和南郡；三国时代成为蜀汉和吴国必争之地。

晋代设置荆州；唐代设置鄂州。

宋代设置湖北路和京西路，由于北方金兵入侵，战乱不止，大批人口南迁，湖北逐渐繁荣，带来北方先进的文化和农业技术，湖北成为重要的粮食产地。

元代设置湖广行中书省，武昌成为两湖流域农产品的最大集散地。

明代设置湖广布政使司，明末商业发展，汉口成为当时四大名镇之一。

清代分设湖北省，1840年鸦片战争后，外国资本沿长江上溯，汉口、宜昌相继开辟为商埠。洋务运动兴起，湖广总督张之洞在湖北兴办大量洋务企业，使得湖北经济迅速发展。

辛亥革命在湖北打响的第一枪（武昌起义），中华民国得以成立。

中华民国成立后经济一度迅速发展，但在抗日战争中又受到严重破坏。

中华人民共和国成立后，原中南局设置在武汉，管辖湖北、湖南、河南、江西、广东、广西等六个省区，湖北又有较大的发展，20世纪60年代以前是中南地区的中心。

地理

• 接邻省区：湖南、江西、安徽、河南、陕西、重庆

湖北省位于中国大陆的华中地区，地处“秦岭—淮河”分界线以南，因而是南方省份，气候为副热带季风气候。

湖北省三面环山，西部是大巴山区，东北部是大别山区，东部为幕阜山丘陵，中南部为江汉平原，长江横穿全省，长江三峡有两峡在湖北境内，在湖北境内一段是长江弯道最多的“荆江河曲”，湖泊众多。大巴山东段的神农架在远古冰河时期受周围山地的保护，成为动植物的避难所，有许多活化石孓遗物种被保护下来，武当山位于西北部十堰境内。

地形

湖北山地为56％，丘陵岗地为24％，平原占20％，三面环山，中间低平。地形可以分为四类：

• 鄂西山地
• 江汉平原
• 鄂东北低山丘陵
• 鄂东南低山丘陵

气候

鄂西南长江三峡以南属于中亚热带季风湿润区，其余广大地区属于北亚热带湿润区，具有季节变化明显和南北过渡性的气候特征。

河流湖泊