历史

1889年－1968年

任天堂最初名为任天堂骨牌(Nintendo Koppai)，它於1889年後期，由山内房治郎成立。任天堂 （Nintendo）的解释是「谋事在人成事在天」。他们於日本京都，出产和销售一种称为花札（Hanafuda）的纸牌游戏。这个纸牌是手工制造，不久便开始流行，後来山内房治郎为了应付大量需求，聘请了助手去大量出产纸牌。

1929年，山内房治郎退休，他让他的女婿，山内积良接管公司成为社长。1933年，山内积良联同其他公司投资，并将公司改名为山内任天堂公司。1947年，山内积良成立丸福(Marufuku)公司，销售花札纸牌，以及另外数款曾在任天堂引进的纸牌。

山内积良的孙子，山内溥，於1949年成为任天堂社长。他重新命名公司为任天堂纸牌公司，於1951年，他亦将销售公司重新命名为任天堂Karuta公司。

1959年，正值东京举办奥运会期间，任天堂抓住了这个时机，大力推销它们的纸牌产品，得到了迪士尼公司的注意，并和迪士尼建立了合作关系，以生产迪士尼卡通形象的扑克牌展开全球性销售。这个合作促使成功，以及於一年内售出最少60万张纸牌。

随後，1963年，任天堂纸牌公司再次改名为任天堂公司，并开始试验其他业务领域。於1963年至1968年其间，任天堂成立-(zh-hans:的士;zh-hant:计程车;zh-hk:的士;)-公司及"性爱酒店"，以及生产玩具，游戏和其他数种物品（包括吸尘机）。

1969年－1980年

1969年，任天堂建立了游戏部门。随後多年，任天堂出产数款成功的玩具和游戏，其中最着名的光线枪和超级怪手（一种辅助臂玩具）。大多数发明概念源自一位任天堂职员，横井军平。

1973年，任天堂再次将光线枪的概念扩展，发展了雷射躯体射击系统，它使用了太阳能电池来模拟「虚拟鸽子」来射击。雷射躯体射击系统亦促使另外一个很大的成功。1974年他们利用相同的概念，重新应用於荒野枪手。它亦是一个雷射枪游戏。荒野枪手当时亦出口至美国和欧洲。

1975年期间，山内溥开始研究一些新的美国潮流，研究一些能够接驳到电视来玩简单游戏的设备，这就是电子游戏。一些公司如Atari，已经在这个范畴上得到一些成功，山内溥决定这将会是任天堂发展良好的业务。同年，他与Magnavox通过谈判达成协议，容许任天堂出产和销售一种简单的电视游戏平台Magnavox Odyssey。由于任天堂没有需要的设备来制造这些机器，他们与三菱成立了协定，希望它协助制造。

任天堂与三菱合作後，1977年，他们联合推出电视游戏平台Color TV Game 6，收藏着6个简单版本的网球游戏，卖出了数百万部。宫本茂亦於该年加入任天堂，负责街机的美术设计。

不久，任天堂推出数款成功的电视游戏平台，包括进阶版本的Color TV Game 15，游戏包括赛车游戏，Kusure和Blockbuster。

1979年，任天堂开始设计手提携带型装置Game & Watch，这个概念来自横井军平，它推出於1980年，亦是同年任天堂公布於纽约开设子公司，称为Nintendo of America。Game & Watch 证明了流行的创新，与及比以前更成功的冒险。

1980年－1982年

同样在1980年，任天堂开始生产街机游戏。这些街机游戏大多数均配备光线枪，例如「炼狱之火」和 「史立夫」。不过，当一只异形街机游戏Radar Scope於商业决定上失败後，宫本茂将这个趋势改变。宫本完全改变了方向，开始发展Donkey Kong，在横井军平帮助下，这只游戏里的工匠，试图拯救在猿人手上的女朋友。虽然起初任天堂的同事表示不满，但发表Donkey Kong後得到巨大的成功，卖出6万5千只，成为该年最受欢迎的游戏。

同年其间，任天堂从其他成功的公司上得到灵感，如Atari，设定新的工作目标，更多进阶的卡带电视游戏平台。他们知道其他公司已经发展了合带系统而成功，这平台比以前的更佳，而价格仍然是合理。

在1982年，任天堂推出了Donkey Kong的续集 - Donkey Kong Jr.，同样是一只街机游戏。虽然它不如Donkey Kong，但它仍然畅销，售出大约3万5千只。这年他们亦於华盛顿雷德蒙成立任天堂美国分公司，并将纽约分公司合并。

1983年－1989年

1983年7月，任天堂推出FC游戏机（中港台通称为红白机，欧美地区称NES），这是首次尝试於卡带式的电视游戏平台。这个系统非常成功，两个月内售出超过50万部。这平台技术上较高，以及价格便宜，大约$100美金。但是，经过数个月的畅销後，任天堂陆续收到投诉，指当玩家玩某些游戏时，FC游戏机容易当机。这个毛病於发生故障的晶片上，任天堂决定回收所有於商店里的存货。

FC游戏机亦计划於1983年於美国推出。但是，在美国的电视游戏巿场上，充斥着很多低品质的游戏，令美国的巿场完全不能生存。任天堂决定避免这个情况，他们只会容许FC游戏，使用10NES锁码系统，并加上他们品质标志「Seal of Quality」才可出售，以防一些未经注册的FC游戏。

1984年，FC游戏机证明了巨大的成功得以延续。但是，任天堂亦为突如其来的流行遇到问题：『他们没有资源来将FC游戏机，同时开发游戏和发售。』为了改善这情况，山内决定将员工分为三个组别：开发第一部（R&D 1）、开发第二部（R&D 2）和开发第三部（R&D 3）。R&D 1由横井军平领导，R&D 2由上村雅之领导，而R&D 3则由竹田玄洋领导。利用这些小组，山内希望任天堂生产低成本高品质的游戏。

1985年，任天堂公布他们将会在全球推出FC游戏机。由第三方开发者开发的高质素的游戏确保本地化，美国任天堂公司限制第三方开发者每年只可推出5个游戏。首个第三方开发者是Konami，它被容许制造卡带游戏於FC游戏机上使用，随後，它的子公司Ultra Games挑战这条规则，增加每年推出的数量；其他开发商如Konami等，亦都跟随相同的手法。在这年同时，-(zh-hans:超级马里奥;zh-hk:孖宝兄弟;zh-hant:超级玛利)-这只FC游戏亦推出日本巿场，获得巨大的成功。

任天堂於1985年10月18日，在纽约区推出NES来测试巿场，随後快速地获得成功，他们不久在1986年2月，便开始在全国地区以邮寄的方式，发售NES及另外15个游戏。在美国和加拿大，它比其他竞争对手卖出更多。这年亦推出了宇宙猎人和超级玛利2。

1988年，美国任天堂的Nintendo Power杂志揭幕，它包含每月任天堂的新闻和宣传游戏。首期发行是7/8月号，主题为NES游戏超级玛利2。Nintendo Power至今仍在出版，2006年2月将会为第200期。1989年，任天堂经过100年的经营，推出Game Boy游戏机，随机附上俄罗斯方块卡带(至今仍是最受欢迎的游戏)。Game Boy的销售非常良好，成为至今仍是最佳销量的携带型游戏机。-(zh-hans:超级玛利奥世界;zh-hant:超级玛利;zh-hk:孖宝兄弟;)-亦於後来发售，全球售出超过14万。1989年亦是任天堂发布FC游戏机後代 - 超级任天堂的一年。