写作动机

班彪鉴於武帝时，司马迁着史记，止於武帝太初时间，太初以後便阙而不录。後扬雄、刘歆等虽为缀续，但多鄙俗失真，不足以踵继＜史记＞，班彪乃发愤继续前史，终作成「後传」(列传)六十五篇。同时班固以班彪所续前史未详，遂本其父所作，潜精研究，续成其书。

班固亦有歌颂汉朝功德之意。＜汉书叙传＞中，班固曾述其撰书之旨谓：「虽尧舜之盛，必有典谟之篇，然後扬名於後世，冠德於百王」故知班固撰＜汉书＞以颂汉朝之功德。

内容体例

〈汉书〉为中国第一部纪传体断代史，〈汉书〉的记载，以西汉一朝为主，上起汉高祖元年，下终王莽地皇四年，共二百三十年的史事。全书包括十二「纪」、八「表」、十「志」、七十「列传」，凡一百篇，共八十余万言。至唐代颜师古以〈汉书〉卷帙繁重，便将篇幅较长者分为上、下卷或上、中、下卷，成为现行本＜汉书＞一百二十卷。〈汉书〉中所载汉武帝以前之纪、传，多用〈史记〉旧文，武帝以後之史事，则为新撰。

〈汉书〉中的「纪」共十二篇，是从汉高祖至平帝的编年大事记。虽写法与〈史记〉略同，但不称本纪，如〈高帝纪〉、〈武帝纪〉及〈平帝纪〉等。由於〈汉书〉始记汉高祖立国元年，故将本在〈史记?本纪〉的人物如项羽等，改置入传中；又由东汉不承认王莽之政权，故将王莽置於传中，贬於传末。

〈汉书〉中的「表」共八篇，多依＜史记＞旧表而新增汉武帝以後之沿革。前六篇的记载包括汉初同姓诸侯之〈诸侯王表〉，异姓诸王之〈异姓诸侯王表〉，高祖至成帝之〈功臣年表〉等，藉记录统治阶层来达到尊汉的目的。後二篇为〈汉书〉所增，包括＜百官公卿表＞和＜古今人物表＞，其中＜古令人物表＞一门，班固把历史的着名人物，以儒家思想为标准，分为四类九等，表列出来；＜百官公卿表＞则详细介绍了秦汉之官制。

〈汉书〉中的「志」共分十篇，是专记典章制度的兴废治革。由於〈汉书〉已用「书」为大题，为免混淆，故改「书」为「志」。〈汉书〉十「志」，是在〈史记〉八「书」的基础上加以发展而成的：并〈史记〉的「礼书」、「乐书」为「礼乐志」，「律书」、「历书」为「律历志」；改「天官书」为「天文志」，「封禅书」为「郊祀志」，「河渠书」为「沟洫志」，「平准书」为「食货志」。又新增刑法、五行、艺文、地理四志。其中如〈地理志〉详述战国、秦、汉之领土疆域、建置沿革、封建世系、形势风俗及高门大族与帝王之奢靡等。〈五行志〉集有关五行灾异之说而编成。〈天文志〉则保存上古至哀帝元寿年间大量有关星运、日月蚀等天文资料。〈刑法志〉则概述上古至汉之刑法及点出文、景用刑之重，更指出武帝进用酷吏而导致之恶果。〈食货志〉则详述上古至汉之经济发展。〈沟洫志〉则言上古至汉之水利工程，并言治河之策。各志内容多贯通古今，而不专叙假述西汉一代事蹟。

至於〈汉书〉中的「列传」共七十篇，仍依＜史记＞之法，以公卿将相为列传，亦以时代之顺序为主，先专传，次类传，再次为边疆各族传和外国传，最後以乱臣贼子王莽传居末，体统分明。至於传的篇名，除诸侯王传外，一律均以姓或姓名标题。〈汉书〉列传於文学之士的传中，多载其人有关学术、政治的文字，如〈贾谊传〉载〈治安策〉;〈公孙弘传〉载〈贤良策〉等，此皆〈史记〉没有收录的。而列传中的类传有〈儒林〉、〈循吏〉、〈游侠〉、〈酷吏〉等，此外又新增〈外戚列传〉、〈皇后列传〉、〈宗室列传〉，此亦为〈史记〉所没有的。在四裔方面，有〈匈奴〉、〈西南夷两粤朝鲜〉、〈西域〉等三传。「列传」最後一篇是〈叙传〉，述其写作动机、编纂、凡例等。又「列传」各篇後均附以「赞」，说明作者对人或事的批评或见解。「列传」以记载西汉一代为主。「列传」各篇後均附以「赞」，即仿〈史记〉篇末「太史公曰」的体例。此外，又仿「太史公自序」之意，作「叙传」，述其写作动机、编纂、凡例等。 ’

史学地位

《汉书》开创了断代为书的先河，体例亦为後世所本。盖自秦汉以来，均为君主本位政体，本朝人往往不敢直评本朝政治，忌讳甚多，而断代史较合着者之心理，因前朝已亡，评述前朝政事，危疑较少，较易发挥。故《汉书》一出，此後正史均以断代为史。

另外，《汉书》亦继承纪传体优点，此後正史均沿用纪传体之体例。纪传体是以人物传记为中心，虽然各自独立成篇，但彼此间又互有联系，因此全书可以合成一整体。它既能扼要列举历史发展的大概，又可以详细记述有关的史事。既便於查看个别人物活动的情况，又能顾及典章制度的历史沿革，其优点极多，使纪传体能为後世史家所采用。

此外，《汉书》亦扩大了历史研究的领域。《汉书》十「志」中，《食货志》为经济制度和社会生产状况提供了丰富的史料；《沟洫志》有系统地敍述了秦汉水利建设；《地理志》是中国第一部以疆域政区为主体的地理着作，开创了後代正史地理志及地理学史的研究；《礼乐》、《郊祀》、《刑法》三志分别记载政治、军事、法律和有关的典章制度；《五行》、《天文》和《律历》三志，都是研究古代自然科学的宝贵资料。《艺文志》论述古代学术思想的源流派别及是非得失，是一部极珍贵的古代文化史资料。

同时，班固也开创了目录学，在《艺文志》中采用了刘歆《七略》的分法，将古代的学术着作区分为六大类三十八小类，加以论述，使人们对各学术流派的演变与发展，有更清楚的了解。加上，又保留了《七略》的大概面貌，成为人们研究上古至西汉末年旳学术发展演变的重要着作，是中国最早的一部图书目录和学术文化史。

再言，《汉书》确立了书志体。十「志」规模宏大，记事丰富，对於政治、经济和思想文化都有较详细的记载，特别是有关汉化部分更为详细。书志体始创於《史记》，《汉书》加以发展，後代正史的志，大抵以《汉书》十「志」为依归。书志体也成为後世典章制度史的编着所模仿，如唐代杜佑《通典》。

另一方面，《汉书》也保存了珍贵的史料，西汉一代有价值的文章，《汉书》几乎搜罗殆尽。它既袭用《史记》的资料，又新增了不少史料，在收录人物的同时，多引述其政治、经济策论，如《贾谊传》收入《治安策》、《晁错传》收入《言兵事书》等。同时，也为史事拾遗补缺，如《萧何传》增补了「项羽负约，封沛公於巴蜀为汉王」的史事。

除此之外，《汉书》亦记载了少数民族的历史。《汉书》继承了《史记》为少数民族专门立传的优良传统，运用新的料，把《史记?大宛传》扩充为《西域传》，敍述了西域几十个地区和邻国的历史以补充，增补了大量汉武帝以後的史实。这些记载，均是研究亚洲有关各国历史的珍贵资料。

评价

後世学者对《史记》、《汉书》的评价大异，或褒《史记》贬《汉书》，或褒《汉书》贬《史记》。唐朝以前比较重视《汉书》，宋朝以後较看重《史记》。

晋人张辅论班固、司马迁说：「迁之着述，辞约而事举，叙三千年事唯五十万言；班固叙二百年事乃八十万言，烦省不同，不如迁一也。良史述事，善足以奖劝，恶足以监诫，人道之常。中流小事，亦无取焉，而班皆书之，不如二也。毁贬晁错，伤忠臣之道，不如三也。迁既造创，固又因循，难易益不同矣。又迁为苏秦、张仪、范睢、蔡泽作传，逞辞流离，亦足以明其大才。故述辩士则辞藻华靡，叙实录则隐核名检，此所以迁称良史也。」

郑樵对於《汉书》有过批评的激烈，他认为班固写史“断汉为代”，缺乏会通，使古今的联系中断，“……自《春秋》之後，唯《史记》擅制作之规模，不幸班固非其人，遂失会通之旨，司马迁之门户自此衰矣。”（《通志》总序）。

另外郑樵《通志》里还说：“班固浮华之士，全无学术，专事剽窃。”因为班固写过《两都赋》、《幽通赋》的文章，故而说他是“浮华之士”，又说“迁之於固，如龙之於猪，奈何诸史弃迁而用固。刘知几之徒尊班而抑马！”（《通志》总序），已近乎人身攻击，有失学者风度。

清人章学诚说：“迁书通变化，而班氏守绳墨，以示包括也。就形貌而言，迁书远异左氏，而班史近同迁书。盖左氏体直，自为编年之祖；而马班曲备，皆为纪传之祖也。推精微而言，则迁书之去左氏也近，而班史之去迁书也远。盖迁书体圆用神，多得尚书之遗，班氏体方用智，多得官礼之意也。”

注释