公民是指具有一个
国家的
国籍、根据该国的
法律规范承担
义务和享有相应政治经济社会
权利和的
自然人。
公民意识
公民意识与
臣民意识等相对，指一个国家的民众对社会和国家治理的参与意识。
中国大陆的公民教育
通过课堂的教育，提高人民的公民意识，使人民意识到自己的权利和义务，意识到自己在国家中的主人公地位，并积极主动地参与到国家和民生事务的讨论和行动中去。
中国大陆由于长期的
封建社会的
臣民教育和当前政府的“
集体主义”和“
爱国主义”教育，中国人普遍缺乏
公民意识。
中国大陆1949年后第一套针对中小
学生的公民教育读本《新公民读本》已经由
北京大学出版社出版。读本包括公民道德、公民价值观、公民知识和公民参与技能四个方面内容，按照学生的认知能力，从小学、初中到高中，由易至难，深入浅出地诠释公民教育的目标。
现代公民的标准
公民及政治权利规定国家与个人之间的关系，指定国家不应干涉及侵害某些个人行为，包括居住及
迁徙自由、
言论自由、讲学、着作及
出版自由、
秘密通讯自由、
宗教信仰自由、思想及良知自由、
集会结社自由、
婚姻自由、
罢工自由、私生活不受侵犯的权利、国家出入境自由、拥有财产自由等等。
公民权利必须建基於平等的原则，任何法律或政策不得对不同
种族、
肤色、
性别、
语言、
宗教、
政见、
国籍作出区别、歧视，或有任何不公平待遇。「在法律面前人人平等，在没有歧视的情况下受到法律保障」是一大主要原则。每一个市民对公共服务都可以享有同样的享用权，在婚姻及职业上不应存在性别、家庭岗位、残疾等任何的歧视。
公民政治权利是指公民依法享有参与国家政治生活的权利。它包括以下的内容：
- 公民有选举权及被选举权
- 参与国家管理的权利
- 政治参与的基本条件是知情权