神话

根据希腊神话，泰尔的腓尼基王有个美丽的女儿 - 欧罗巴。有一天，当公主和侍女在海边采集花朵时，被众神之父宙斯所见，宙斯立刻深深地迷恋上她。宙斯决定诱奸欧罗巴，於是宙斯化身为一只雪白的公牛出现在海边。好奇的欧罗巴看到这样温驯的巨兽，便骑上了公牛的背。没想到公牛急速地冲向大海，惊慌的欧罗巴只能紧紧地抓住公牛的角。公牛把欧罗巴带到克里特岛後，才在欧罗巴面前显出牠真实的身份。

欧罗巴失踪後，泰尔的腓尼基王叫儿子们出去寻找欧罗巴，并且下令：若没有找到公主就不要回来。因此，他的儿子们都滞留他乡，其中的卡德谬斯（Cadmus）据说因此把腓尼基字母带到了希腊。

欧罗巴和宙斯生了三个儿子：米诺斯（Minos）(後来成为克里特岛的统治者)、 Rhadamanthus 和 Sarpedon。

历史上，希腊人把爱琴海以西的大陆称为欧罗巴。这也成为欧洲名称的起源。孕育文明的欧罗巴、和传播腓尼基字母的卡德谬斯都来自泰尔，象徵着在早期文明西传到爱琴海（以及後来欧洲）的过程中，泰尔所扮演的枢纽地位。

历史

根据现在位於同一地点且被称为速尔的事实看来，该城应毫无疑问便是古称的泰尔城。在亚历山大大帝为了围城而连通外岛之前，此城原来有两个分处岛上跟近岸的市中心。外岛孤悬海中，是个有高达150英尺城墙加强防御的城市；陆上的城市称为乌修，比较像是沿岸的市郊而非独立城市，主要用来供应岛上木料跟饮水。双方通常是互相合作，因为岛上有海上贸易所得的财富，而陆上可提供饮水、木材和墓地；不过史学家约瑟夫斯曾经记录到两者间曾经彼此互相争战。

发迹

有关泰尔最早的纪录可回朔到西元前1300年，但是希罗多德在《历史》中提到建城时间远在约西元前2700年。拜比罗司的菲罗在提到最初定居在该地的人叫海普苏拉尼乌司时，引述了古物权威桑邱尼亚松的着作。 他的着作据传是献给贝力图斯之王阿比巴鲁斯，後者可能就是泰尔的国王。

早期

泰尔聚集了远古世界的商业贸易活动。泰尔商旅是第一批为了导航而在地中海冒险的人。他们建立的殖民地在爱琴海沿岸和邻岛、希腊、北非沿岸、迦太基、西西里岛、科西嘉岛、西班牙的塔提索司——甚至海克利斯之柱以外的加的斯。

西元前1000年，大卫王当政时，泰尔在当地国王的领导下跟希伯来人订立盟约。

泰尔城因为生产一种稀有的紫染称为泰尔紫而特别着名。在远古许多文明中，这种颜色专供皇室或是贵族们所独享。

该城曾多次遭到埃及人攻击；曾被内地腓尼基人协助的亚述国王萨尔玛那萨尔一世围城五年；巴比伦国王尼布甲尼撒也在十三年的包围後无功而返，不过泰尔人在双方妥协的合约中同意缴付岁贡。泰尔後来落入波斯人的统治中。

在西元前332年，亚历山大大帝在长达七个月的包围後，铺设一条跨海提道并攻占了泰尔。但是泰尔仍是商业贸易的重镇，直到基督教时代来临为止。

在西元前315年，亚历山大大帝驾崩後，他的将军安提柯一世在包围一年後重新掌握该城。

在西元前126年，泰尔从塞琉西王朝获得独立；直到西元前64年附近成为罗马行省後，依然享有自由城市的地位。

晚期

圣司提反过世後当地设立了一个基督教会。保罗在第三次传教之旅的归途中停留在泰尔一周，跟当地的门徒们会谈。里昂的圣伊里奈乌斯在《反驳异端》这部着作中提到了西门·马古斯的同行女伴来自该城。

泰尔在西元1124年被十字军占领，成为耶路撒冷王国中最重要的城市之一。这里成为皇室直属封地，但是另外有数个为义大利商业都市设立的自治贸易区。耶路撒冷拉丁大主教的司佐泰尔大主教也驻守於此。该地的大主教常常承继前者的头衔。最有名的拉丁大主教当推史学家泰尔的威廉。

撒拉丁於西元1187年夺取耶路撒冷後，王国中枢移至阿卡，不过加冕典礼改在泰尔举办。十三世纪时泰尔从皇家领地中分离，成为一个十字军的贵族头衔兼封邑。在1291年马木鲁克占领後相继又被奥斯曼帝国治理直到1920年黎巴嫩独立为止。