宋太祖赵匡胤，
中国北宋王朝的建立者，
庙号太祖，
涿州（今
河北）人。出身军人家庭，
赵弘殷次子。
948年，投后汉枢密使
郭威幕下，屡立战功。
951年郭威称帝建立
后周，赵匡胤任禁军军官，
周世宗时官至
殿前都点检。
周世宗柴荣死后，
恭帝即位，建隆元年（
960年），他以镇定二州的名义，谎报
契丹联合
北汉大举南侵，领兵出征，发动“
陈桥兵变”，黄袍加身，代周称帝，建立
宋朝，定都
开封。
赵匡胤称帝后，先后攻灭
吴越、
后蜀、
南汉、
南唐和
北汉等割据政权，统一全国，结束了
五代十国分裂混战局面。
赵匡胤统治时期，吸取唐朝宦官专权、
藩镇割据导致灭亡的教训，接受大臣
赵普的建议，通过“
杯酒释兵权”削夺了武官的权力，从而“重文轻武”，加强中央集权。使宋朝没有宦官专权、藩镇割据的问题，比起其他朝代来说宋朝的社会比较安定和公平，文学、哲学、美术、科技、教育等也比较发达。但重文轻武的结果也导致宋朝军事力量不足，和外族战争多以败仗收场。
开宝九年（976年），赵匡胤在北征
契丹的途中，其弟赵光义饮酒，共宿宫中，清晨暴死，得年50岁。关於赵匡胤的死，《续湘山野录》有“
烛影斧声”的说法。
据说他武艺高强，
太祖长拳就是他传下来的。
北宋除了他外，其他皇帝为其弟匡义（
宋太宗）的後代，相反，南宋除
宋高宗外，其他皇帝为太祖之後代。
子
赵德芳的後代︰
宋孝宗、
宋光宗、
宋宁宗 子
赵德昭的後代︰
宋理宗、
宋度宗、
宋恭帝、
宋端宗、
宋幼主