史前文化

高雄地区现阶段所发现最早的人类遗迹大概在4700~5200年前。目前所发现的遗址，多数围绕在古高雄湾四周的丘陵上，包含寿山遗址、龙泉寺遗址、桃子园遗址、左营旧城遗址、左营遗址、後劲遗址、覆鼎金遗址、凤鼻头多处遗址，其中左营旧城遗址所出土的汉人硬陶及磁器，为目前所发现的近代汉人文化中内涵最丰富的遗址。而其高雄地区所发现的史前文化类型包括大坌坑文化、牛稠子文化、大湖文化、茑松文化及近代的汉文化，其中如龙泉寺遗址所测得的年代与文献记载的马卡道族的时间刚好相衔接，很可能有相当高的渊源关系。在已发现的遗址中，多数都因开发而破坏，只有龙泉寺遗址保留较完整，凤鼻头遗址还有部份未破坏，左营旧城遗址城垣部份在一级古蹟内尚保存着。

而由从几处遗址出土的遗物，可推测当时古高雄湾可能为泻湖状态，采集和渔猎是当时的最主要的维生方式，但出土的文物中亦有发现斧锄形器，故当时古高雄地区应该也有农业行为。

凤鼻头遗址（2000年至6000年前）

凤鼻头文化是台湾地区发现的新石器文化的代表，接受大陆文化的影响最为显着。凤鼻头文化延续的时间很长，蕴藏多层位叠压的文化层，（2000年至6000年前），而它分布在台湾西海岸的中南部，以高雄县林园乡凤鼻头遗址为代表。由於各个时期的文化特徵均出现於高雄县林园乡凤鼻头遗址，故称凤鼻头文化。凤鼻头遗址所在为一处海升的台地，由上升的海岸和冲积平原所形成，是日治末期所发现的遗址，遗址中拥有大坌坑文化、绳纹红陶文化、夹砂红及灰陶文化等不同文化，为台湾地区重要的史前遗址之一。

凤鼻头遗址主要分为三个文化层

• 大坌坑文化：出现典型的大坌式绳纹陶，质细含砂，其年代约在4700年至5200年前。

• 牛裯子文化：以绳纹红陶为主，并有部份夹砂红、灰陶和泥质红陶，其年代距今约3500年前。由出土文物中可以推测是一个此一文化层为农、渔、猎并重的生活型态。

• 凤鼻头文化：以出现贝塚和红褐素面夹砂陶为主要特色。其年代大致在3500～2000年前。生业型态表现出对农业依赖，聚落型态和前期大致一样，但从大量增加的陶器，可判定人口密度增加。

桃子园遗址（3000年至4500年前）

桃子园贝塚位於北柴山西北侧旧桃子园聚落海边，是高雄市发现最早的文化遗址。出土文物包括陶器、石器等工具、器物，并有贝塚及棺廓墓葬的遗迹，属牛稠子文化层，後有大湖文化层，是一种夹杂农、渔、猎型态的人类文化社会。

左营旧城遗址（400年至1300年前）

位於左营旧城南门北侧，半屏山西南端与莲池潭西北岸间的水田田埂侧的史前遗址，出土文物包括赤褐色的笼目纹、鱼纹、方格纹等陶器，也被学者们称为左营贝塚。其文化类型为大湖文化类型及清代汉文化。

龙泉寺遗址（400年至2000年前）

龙泉寺遗址位於高雄寿山东侧山腰，向以台湾猕猴聚居着称，地势较为平坦开阔，是史前文化人主要的活动范围，也是高雄地区史前文化遗物分布最为丰富的区域。龙泉寺遗址属於茑松文化，距今约400年至2000年。多处贝塚为其特色，在文献上也被称为「小溪贝塚」。