中秋节起源於中国，是东亚民间的一个传统节日，为每年农历的八月十五。中秋节不单单是华人的节庆，受中华文化的影响，中秋节也是日本、越南、朝鲜半岛等地的传统节日。

按照中国的农历，八月为秋季的第二个月，古时称为仲秋，因此民间称为中秋，又称秋夕、八月节、八月半、月夕、月节，又因为这一天月亮满圆，象征团圆，又称为团圆节。

起源

中秋一词，最早见于《周礼》，《礼记·月令》上说：“仲秋之月养衰老，行糜粥饮食。”但并没有说明是八月的哪一天。

唐朝以后，中秋节才成为固定的节日。传说唐太宗梦游月宫，得到了霓裳羽衣曲，民间才开始盛行过中秋节的习俗。一般认为，中秋节开始盛行于宋朝，元末朱元璋起兵时以月饼秘密传递「八月十五日杀鞑子（即蒙古）」讯息，洪武元年（1368年）朱元璋将月饼作为节令糕点赏赐群臣。明清时期，中秋节已经成为中国的一大传统节日。《正德江宁县志》载，中秋夜，南京人必赏月，合家赏月称为“庆团圆”，团坐聚饮称为“圆月”，出游待市称为“走月”。

关于中秋节来源的传说中，嫦娥奔月的故事最着名。该传说在民间有多个版本留传，大致内容是：相传在远古时代的射日英雄-(后羿)-娶了嫦娥，并成为帝王，可是他愈来愈暴戾，多番施行恶政，成了大暴君。有一天，后羿得到一包不死药，只要吃了不死药，就能成仙升天。嫦娥知道後就把不死药全部吞下，然後变成了仙女，往月宫飞去。百姓们得知嫦娥奔月成仙后，纷纷在月下摆设香案，向嫦娥祈求平安吉祥，由此便逐渐形成了中秋节拜月的风俗。

各地中秋习俗

台湾

在台湾，阴历八月十五的中秋节是个重要民俗节日，全台湾放假一天。至今，台湾一般民众仍普遍有赏月吃月饼、柚子的习惯。

1980年代中期，台湾开始兴起中秋烤肉的习惯，在中部尤为兴盛。其来源的说法有很多种。一说广告商影响，二说是夜间赏月时饥饿，野外烤肉便成为流行。这习惯相信是於此年代，台湾经济起飞，生活西化，连带影响传统的民间习俗，严格讲起来，台湾的中秋节烤肉的新节庆民俗应该是洋化烤肉习惯的延伸。

另外，同时期台湾两家知名烤肉酱进行广告宣传战，进一步炒热中秋烤肉气氛。其中一家打响着「一家烤肉，万家香」的口号，近年在台湾由南到北，即使是公寓或大楼的都会居民或是乡村民众，也会在中秋节当日选择公园、路边、海边或自宅阳台、屋顶等地举办烤肉活动。近年来於台中市、宜兰县等更举办中秋封街烤肉。

朝鲜半岛

朝鲜语称中秋节为「??（秋夕）」。向亲朋戚友送礼亦是韩国人过中秋节的习俗，所以他们亦叫中秋节做“韩国感恩节”，其假期表上把“秋夕”的英文写成为「Thanksgiving Day」（感恩节）。中秋在南韩是一个大节日，会一连放三天假。过去交通未发达之时，民众都会利用这段日子回乡探亲。时至今日，每逢中秋之前一个月，南韩各大公司都会大减价，以吸引民众购物互相赠送。韩国人在中秋节会食用松片。

越南

越南人农历八月十五过中秋节，称爲T?t Trung Thu（节中秋。“节”为喃音，“中秋”为汉越音）也有人称其为 T?t Tr?ng tr?ng(望月节）。中秋节也是越南儿童的一个节日。当晚，孩子们聆听关于阿贵的传说，去看舞狮，有的还得到父亲给他买一个用来舞狮的狮子跟朋友们一起玩耍。越南孩子在中秋夜均要提鲤鱼灯出游玩耍，还预示长大“跳龙门”之意。