隔都中的生活

当局尚未准备好接受大批移民，抵达的难民则必须面对穷困的虹口区艰难的生活条件:每个房间要住十个人，接近饥饿，可悲的卫生状况和不足的就业机会。

巴格达和后来的美国犹太人 Joint Distribution 委员会 (JDC) 提供一些居住和食品援助。虽然面对语言障碍、极端的贫困、蔓延的疾病和隔离，难民们在福利机构的支持下，还是建立了一个生机勃勃的社区。犹太人的文化生活相当繁荣: 开设了学校，出版了报纸，在剧院上演戏剧，运动队参加训练和比赛，甚至餐馆中的歌舞表演也兴旺起来。

珍珠港事件以后 (1941–1943)

日本军队袭击珍珠港以后，富裕的巴格达犹太人（许多是英国公民）被捕入狱，而美国慈善基金也停止了。由于和美国的联系中断了，失业和通货膨胀恶化，难民们的生活更加艰难了。

进一步的限制(1943–1945)

随着第二次世界大战形势的加剧，纳粹德国向日本增大了压力，要求移交上海犹太人。Warren Kozak描述了一段插曲，说到上海的日本军政府传唤犹太社区领袖，其中包括 Amshinover 拉比 Shimon Kalish。日本长官很好奇：“为什么德国人这么恨你们？”

“Kalish拉比知道他的回答关系到犹太社团的命运，他没有犹豫，用意第绪语告诉翻译：“德国人仇视我们，因为我们是东方人。”（Zugim weil mir senen orientali'）日本长官原来一直板着的面孔，这时变成了微笑。不顾军事同盟，他没有答应德国人的要求，始终没有移交上海犹太人”。
1942年11月15日，批准了受限制的犹太人隔都计划。1943年2月18日，日本当局宣布成立“无国籍难民指定区”，要求在1937年以后来沪的无国籍难民必须在3个月内（截止到5月15日为止）将住所和事业都迁移到这个面积为1平方英里的区域。
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