原子质量单位（
amu 或
u）有时称
统一原子质量单位，或
道尔顿（
Dalton，
Da，
D）是用来衡量
原子或
分子质量的
单位，它被定义为
碳12原子质量的1/12。
1 u ≈ 1.66053886 × 10-27 千克
“
am'”这个符号一般出现在较老的文献中。在书写原子量的时候经常不写任何单位，而将原子质量单位作为默认的单位。在
生物化学和
分子生物学文献中（特别是描述
蛋白质的时候），一般使用
道尔顿这个名词，或者使用
Da。由于蛋白是大分子，他们通常有上千道尔顿的分子量，这时候使用
kDa（千道尔顿）作为单位。
分子质量单位不是
国际单位制（SI）单位，但是却是SI允许使用的非国际单位制单位，参见
SI的相关说明（英文）。
测量相对分子量
相对分子量的测量通过
质谱法来进行。将待测元素的样品引入质谱，然后用电子轰击，使其由原子变为正
离子。正离子在一个外加
电场的作用下被加速，然后在
磁场作用下发生偏转，因为较轻的同位素发生偏转较大，较重的同位素不容易发生偏转，结果不同的
同位素被分开。
通过质谱法可以得到：
- 样品的相对同位素质量
- 同位素的丰度。