中华人民共和国的看法

中华人民共和国认为渤海是中国的内海，有三个海湾：北部有辽东湾，西部有渤海湾，南部有莱州湾。渤海与黄海间的狭窄水路被称为渤海海峡。渤海海峡北部的水路被称为老铁山水道。海峡的南部有一些岛，被合称为庙岛列岛。渤海的面积大约有7.8万平方公里。黄河，辽河，滦河和海河等注入渤海。山东省，辽宁省，河北省以及天津市濒临渤海。大连，营口，锦州，秦皇岛，塘沽等是重要的港口。渤海内及山东省渤海边有石油储藏（胜利油田）。由于黄河的泥沙注入渤海面积在不断变小。

中华民国的看法

依照中华民国的地理教科书，整块渤海就是一个大海湾，民国初年叫直隷海湾，随着北伐後直隷省改称河北省，直隷海湾跟着改称渤海海湾，直隷海峡改称渤海海峡。因为渤海被认为是海湾，因此中国被认为只有三片领海：黄海、东海，和南海，中华民国统计下的黄海水面积比较大，渤海的水面积被归入黄海。