地理

美国的国土面积是世界第三大，仅次於俄罗斯和加拿大。美国国土东至大西洋、西至太平洋、南至墨西哥湾、北至加拿大。阿拉斯加州也与加拿大接壤，南至太平洋而北至北冰洋。夏威夷州则处在太平洋的群岛上，位於北美大陆的西南方。

美国国土地形变化多端，尤其是在西部。东海岸沿岸地区有着海岸平原，在南部较为宽广，而在北部较为狭窄，海岸平原在新泽西州以北并不存在，不过在长岛等地也有一些冰川沉积平原。在海岸平原後方的是地形起伏的山麓地带，延伸到位於北卡罗莱那州和新罕布什尔州、高6,000英尺（1830公尺）的阿巴拉契亚山脉为止。在阿巴拉契亚山脉以西是美国中西部地带的内部平原，这里相对而言较为平坦，五大湖和密西西比河-密苏里河流域—世界上第四大的河域也位於这里。在密西西比河以西，内部平原的地形开始上升，最後进入美国中部面积广阔而地形特色稀少的大平原（Great Plains）。在大平原西部则有高耸的洛矶山脉，从南至北将美国大陆一分为二，在科罗拉多州的最高峰到达14,000英尺（4,270公尺）。在以前洛矶山脉还有频繁的火山活动；现在则只剩下一个区域了（怀俄明州黄石国家公园的超级火山—可能是世界上最大的火山）。在洛矶山脉以西和内华达山脉以南的大盆地（Great Basin）地带有大量的高山、盐带平原、和山谷，内华达山脉本身也有崎岖的峡谷。在大盆地地带的西南方则有低於海平线的死谷（Death Valley），那里也是西半球最低矮的地区。大脸盆地带北方和喀斯喀特山脉（Cascades）东方的则是哥伦比亚河高原，有着一个大规模的火成岩区，是地球上最大的洪流玄武岩地区。由科罗拉多河贯穿的科罗拉多高原则坐落於四角落州正中央，高原的海拔高度平均极高，并且有经过强烈侵蚀的砂岩地带，这些红土高原也是数个国家公园坐落的地方，包括了布莱斯、大峡谷、宰恩等。而在大脸盆地带西方的内华达山脉则有美国本土海拔最高的惠特尼山（Mount Whitney）。在太平洋沿岸地区旁的是太平洋海岸山脉和火山喀斯喀特山脉，从南至北横越美国。阿拉斯加州也有许多山脉，包括了北美洲最高、20,320英尺（6,194公尺）的麦金利山，阿拉斯加大陆以西和以南的阿留申群岛上也有许多火山。夏威夷群岛则是热带的火山岛群，分布面积超过1,500英哩（2,400公里），由6个大岛和其他一打的小岛组成。

气候

由於幅员辽阔和广泛的地理特徵，美国几乎有着世界上所有的气候类型。美国相较之下相当理想的气候也是促成它迈向世界强权的原因之一，在主要农业地带少有严重的乾旱发生、泛滥也并不常见，并且有着温和而又能取得足够降雨量的气温。

影响美国气候的主要是北极气流，每年从太平洋带来了大规模的低气压，这些低气压在通过内华达山脉、洛矶山派、和喀斯喀特山脉时夹带了大量水分，当这些气压到达中部大平原时便能进行重组，导致主要的气团相遇而带来激烈的大雷雨，尤其是在春季和夏季。有时这些暴雨可能与其他的低气压会合，继续前往东海岸和大西洋，并会演变为更激烈的东北风暴（Nor'easter），在美国东北的中大西洋区域和新英格兰形成广泛而沉重的降雪。大平原广阔无比的草原也形成了许多世界上最极端的气候转变现象。

大脸盆地区和哥伦比亚河高原则是乾旱而极少降雨的地区，最乾旱时平均降雨量少於15英寸（38公分）。美国西南部是乾旱的沙漠，夏季时最热的数个礼拜温度超过华氏100度（摄氏38度）。西南部和大脸盆地区也会受到来自加利福尼亚湾的季风影响，偶而会带来少见的大雨。加利福尼亚州大多数区域都属於地中海式气候，有时会在每年的10月至隔年的4月引发强烈豪雨，而其他月份几乎全无降雨。濒临太平洋的西北方地区则终年豪雨不断，但在冬季和春季降雨量最大。西部山脉吸收了充足的湿气，降雨量和降雪都相当沉重。喀斯喀特山脉是世界上降雪量最多的地方之一，但海拔较低的沿海地区降雪不多。

植物和动物

美国有超过17,000种本土的植物和树种，光是加利福尼亚州就有5,000种，从热带地区至北极都有植物分布，美国的植物是世界上最多样化的，同时，数千种非本土的外来物种有时也会影响到本土的动植物。美国本土有超过400种哺乳类、700种鸟类、500种爬虫类和两栖类、以及90,000种已经被发现的昆虫。许多植物和动物都仅限於它们的分部区域，有些则濒临绝种的危险。

美国也是世界上最早开始重视环境保护的国家之一，在1872年联邦政府建立了黄石国家公园以保护当地环境，成为了世界上第一个国家公园。自从那时以来，另外57个国家公园和上百个由联邦政府管理的公园及树林也陆续成立。某些地区也成立了荒野保护区，以确保对当地动植物栖息地的长期保护。美国渔业与野生动物局（Fish and Wildlife Service）负责监控濒临绝种和威胁的动植物，并在全国成立了许许多多的动植物栖息保留区。这些动植物保护区域全部加起来高达1,020,779平方英哩（2,643,807平方公里）—占了全国总面积的28.8%。这些土地都由联邦政府保护，但有些地区也放宽允许石油的勘查、采矿业、和大农场的经营。

人口

截止到2006年10月16日，美国人口总计已达到3亿人，是世界上人口仅次于中国、印度第三多的国家，人口增长率为0.59%。依据2000年的人口普查，大约有79%的人口居住於都市，美国是一个种族差异巨大的多民族国家，全国有31个种族超过了一百万人，一百万人以下的种族还有更多。

大多数的美国人（在2004年有74.67%）是欧洲白人移民的後代，这些移民当时在首批殖民地安居，许多是在内战後的“南部重建运动”中来到美国的，由於非白人的移民以及少数族群的高出生率的缘故，非拉美裔人的白人比率正在逐渐下跌。主要的欧洲原籍是德国（15.6%）、爱尔兰（10.8%）、英格兰（8.7%）、意大利（5.6%）和斯堪的纳维亚（3.7%）；很多也来自斯拉夫国家，如波兰和俄罗斯等；其他的移民来自东欧、南欧和加拿大的法语区。美国原住民如印第安人则有440万人，之中约有35%居住在政府规划的原住民保留区。亚裔美国人（不包括夏威夷人和太平洋岛屿住民）是第三大的少数族裔，2005年普查中占到5%。大多数亚裔美国人集中在西海岸和夏威夷，亚裔中最大的族群来自菲律宾、中国、印度、越南、韩国和日本。拉美裔人是美国第二大（仅次於德裔）的种族族群，占总人口的14.1%（2004年），之中自墨西哥移民而来的占了66%，并且预计在将来几十年中仍会高速增长。非裔美国人遍布全美，不过南方的黑人区为最大。主要来自非洲、并且在19世纪之前依然多为奴隶的非裔美国人（或称黑人）现在则有3,500万人（12.12%）。

大都市

目前全美国有大约77%的人口居住於城市地区，其中又有半数以上集中於37座主要的大城市。这些城市也形塑了美国的文化、传统、和经济。在2004年，全美有251个超过了100,000人的都市，以及9个超过1,000,000人的大都市，包括了好几个重要的全球城市，例如纽约市、洛杉矶、和芝加哥。此外，若将市中心外的都会区域也算进去的话，美国有50个超过了1,000,000人的大都会。http://www.infoplease.com/ipa/A0763098.html 亦是每年世界最佳居住城市评选中，最多国内城市名列前茅的国家之一。

排行	都市	人口 仅限市内	人口 密集度 每平方英哩	大都会区域		地区
				百万	排名
1	纽约市，纽约州	8,143,197	26,402.9	18.7	1	东北部
2	洛杉矶，加利福尼亚州	3,844,829	7,876.8	12.9	2	西部
3	芝加哥，伊利诺州	2,842,518	12,750.3	9.4	3	中西部
4	休斯敦，德克萨斯州	2,016,582	3,371.7	5.2	7	南部
5	费城，宾夕法尼亚州	1,463,281	11,233.6	5.8	4	东北部
6	凤凰城，亚利桑那州	1,461,575	2,782.0	3.7	14	西部
7	圣安东尼奥，德克萨斯州	1,256,509	2,808.5	1.8	29	南部
8	圣地牙哥，加利福尼亚州	1,255,540	3,771.9	2.9	17	西部
9	达拉斯, 德克萨斯州	1,213,825	3,469.9	5.7	5	南部
10	圣荷西，加利福尼亚州	912,332	5,117.9	1.7	30	西部