烟花（
fireworks），又称
烟火、
焰火，而在
日本称为
花火，烟花在
中国发明也较早，主要用于
军事上、盛大的典礼或表演中，而现代全球唯一能在同天同活动里施放烟花的活动则为
跨年（
除夕夜）活动。
《
后武林旧事》记有
宋孝宗观海潮放烟火的情景说：“淳熙十年（公元
1183年）八月十八日，上诣德寿宫，共请两殿往浙江观潮……管军命于江面分布五阵，乘骑弄旗，标枪舞刀，如履平地。点放五色烟炮满江、及烟收、炮息，则诸船尽藏，不见一只。”
宋理宗（公元
1225年至
1264年）时，
周密在《
齐东野语》中也记载了当时皇宫观看烟花的故事。到
元、
明年间，许多诗人、文学家都有有关
鞭爆烟花这方面的记述。自
清代以来鞭爆烟花使用普
HC
原理
烟花的化学原理，其实和爆竹的大同小异，其结构都包含黑火药和药引。燃放烟花後，类似以上提到的化学反应引发爆炸，而爆炸过程中所释放出来的能量，绝大部分转化成光能呈现在我们眼中。
制作烟花的过程中加入一些发光剂和发色剂能够使烟花放出五彩缤纷的颜色。
发光剂是金属
镁或金属
铝的粉末。当这些金属燃烧时，会发出白炽的强光。发色剂其实只不过是一些金属
化合物。金属化合物含有金属离子。当这些金属离子被燃烧时，会发放出独特的火焰颜色。不同种类的金属化合物在燃烧时，会发放出不同颜色的光芒。
举例说，
氯化钠和
硫酸钠都属於
钠的化合物，他们在燃烧时便会发出金黄色火焰。 同样道理，
硝酸钙和
碳酸钙在燃烧时会发出砖红色火焰 。
其实在化学科，我们常常会运用以上结果来测试物质中所含的金属。这类型的实验称为
焰色试验 (flame test)。烟花便是利用金属的这种特性制成的。制作烟花的人经过巧妙的排列，决定燃烧的先後次序。这样，烟花引爆後，便能在漆黑的天空中绽放出鲜艳夺目、五彩缤纷的图案了。
金属焰色反应
以下列出一些常见的烟火颜色及其对应的金属离子。 {| class="wikitable" border=1 | 金属离子 | 火焰颜色 |- | 钾（K
+） | 紫色 |- | 钠（Na
+） | 金黄色 |- | 钙（Ca
2+） | 砖红色 |- | 镁（Mg
2+） | 白色 |- | 铝（Al
3+） | 白色 |- | 铜（Cu
2+） | 蓝绿色 |- | 钡（Ba
2+） | 苹果绿色 |- | 铁（Fe
3+） | 一点点火花 |- | 锶（Sr
2+） | 血红色 |- | 铅 (Pb
1+) | 蓝色