历史

英国外交大臣爱德华·格雷（Edward Grey）被认为是第一个最先提出建立国联的人。美国总统伍德罗·威尔逊和其顾问爱德华·豪斯（Edward M. House）上校对这个建议很感兴趣，认为可以避免战争，不至於重蹈第一次世界大战的覆辙。

1920年1月10日，国联第一次会议举行，同日《凡尔赛条约》签定，标志第一次世界大战正式结束。国联第一次会员大会於1920年11月15日於日内瓦举行。

1922年国联签发南森护照予无国籍难民，最终获52个国家承认。1920年代，国联曾成功地解决一些小纷争。但对於1930年代较大的冲突及二战，国联则显得力不从心。1946年4月18日国联正式解散，由联合国继续其使命。

国联架构

国联的理事会最初有四个常任会员：英国、法国、意大利和日本，以及其他非常任会员。大会中每个成员国均有代表。理事会及大会表决时需要全体赞成才可通过。成员代表并不常驻日内瓦。国联亦有参与常设国际法院（Permanent Court of International Justice）的事务，即是国际法院的前身。

国联历任秘书长

• Sir James Eric Drummond（英国）1920年—1933年
• Joseph Avenol（法国）1933年—1940年
• Seán Lester（爱尔兰）1940年—1946年

国联失败的原因

• 没有武装部队
• 决议需要所有会员国一致同意
• 一些强国没有加入:
  • 虽然美国总统伍德罗·威尔逊努力促成了国联的成立，美国却从未加入国联。1919年1月19日美国参议院拒绝接纳《凡尔赛条约》，并否决加入国联。
  • 德国於战後1926年加入为常任会员国。由于希特勒不满西方国家在1933年的日内瓦会议上对德国军扩之限制，所以退出国联。
  • 日本和意大利虽然均为永久会员，却分别於1933年及1937年退出。
  • 苏联於1934年加入，因入侵芬兰而於1939年12月14日遭开除会籍。
• 无力阻止国际侵略事件，如1935年意大利入侵-(zh:埃塞俄比亚; zh-hans:埃塞俄比亚; zh-hant:衣索比亚; zh-hk:埃塞俄比亚)-、1931年日本入侵中国东北，继而成立满洲国。
• 缺乏常驻组织，对国际事务反应缓慢
• 重要的成员国倾向保护自己的利益

外部连结

• 国联的宪章（英文）
• 国联图片库（英文）
• 国联的贡献与缺失（英文）