清朝历史

後金王朝的建立

女真族是满族的前身，一直居住在满洲，即今中国东北。明太祖时，明朝欲压抑北元残余势力，於是在满洲一带设立远东指挥使司，开始着手控制女真部的各个部落。

女真族建州部猛哥帖木儿（努尔哈赤六世祖）时为明朝建州卫左都督，北方的部族势力强大，南下压迫建州女真。猛哥帖木儿被杀，建州部被迫南移，最终定居於赫图阿拉。

南移後，建州女真部与明朝交往密切，建州部社会生产力提高，经济繁荣，八旗制度随即建立，而此时正是努尔哈赤任明朝建州部首领。1583年（明万历十一年）努尔哈赤袭封为指挥使，以祖、父遗甲十三副，相继兼倂海西女真部，征服东海女真部，统一了分散在满洲各地的女真各部。

1616年（明万历四十四年），努尔哈赤在赫图阿拉称汗，建立大金（史称後金），改元天命。

1618年（天命三年，明万历四十六年），努尔哈赤公布名为「七大恨」的讨明檄文，起兵反明。

清朝建立和入关

1626年，努尔哈赤在宁远战役中被明军的大炮打成重伤，不久逝世。第八子皇太极继位。

1636年，皇太极在渖阳称帝，改国号为大清，改元崇德，清朝正式建立。1643年皇太极病死，第九子福临继位，是为清世祖顺治帝。

1644年，李自成农民军推翻明朝，明思宗自杀。吴三桂引清兵入关。同年（顺治元年），多尔衮迎顺治入关，於北京再次即位，并定都北京。清廷联合了汉将吴三桂、耿仲明、尚可喜、孔有德等先後镇压了各地的农民军和南明朝廷的军队。在清廷控制全中国的过程中，由於作出了剃发易服的规定，所以在中国一些地区遭到了武装抵抗，导致了清兵的血腥镇压，尤其以江南一为盛。此外郑成功还在1661年攻下了当时为荷兰东印度公司殖民地的台湾来做为他抗清的基地。清朝为加强对郑氏的作战，一度行海禁，将沿海居民迁入内地。清朝统一台湾后，才解禁。

康（雍）乾盛世

清初，为缓和阶级和民族矛盾，实行奖励垦荒、减免捐税的政策，内地和边疆的社会经济都有所发展。

清圣祖康熙帝8岁即位，在位达61年，是中国历史上在位时间最久的皇帝。在位期间，擒鳌拜，扫除吴三桂等三藩之乱，平定台湾的明郑政权、平定漠西蒙古准噶尔叛乱，打败沙俄侵略，签订维护了黑龙江南北领土的《尼布楚条约》，并编纂了《古今图书集成》和《康熙字典》等。康熙去世後，亟思振作的清世宗雍正帝即位，他以有效的办法成功地打击贪腐，整顿经济，推行改土归流，因平叛而纳入青海省。继位的清高宗乾隆帝则编纂《四库全书》，建造圆明园，正式统一了天山南北（新疆）并且称自己为十全老人，认为自己有十大武功，是历史上唯一一位在没有任何人逼迫下自动退位的皇帝，但其六次游江南普遍被认为是导致清朝由盛转衰的主因。至18世纪中叶，清朝经济发展达一个历史上的新高峰，人口也大大增加，史称“康乾盛世”或“康雍乾盛世”。雍-(乾)-二帝由於出于统治威慑，屡兴时人所诟病的文字狱。其中，有些很可能只是牵强附会，但统治者发现后均采取了严格的惩罚措施，而且涉及面往往很广，凡是这个“大逆不道”的犯人的家属，只有处死充军、流戍、入官这几个下场。后果是许多无辜的书籍为了安全也被统统烧掉。一般认为文字狱的盛行压制了人民的思想。

也有一种历史观点认爲，所谓康乾盛世是战乱引起的破坏後习惯性恢复，其经济规模在世界的总比例上并未明显超过明朝末期。明朝後期和康乾盛世之後中国的国内生产总值分别为960亿美元（1600年）、2286亿美元（1820年），都占世界的百分之三十左右。有些人根据近代某些民国时期的国学大师和历史学家和外国人的着作看来，认为所谓康乾盛世只是清政府刻意粉饰出来的假象，并不能与汉唐盛世相提并论。但亦有人指出上面的中国国内生产总值如从绝对数量来看，从1600年的960亿美元猛增至1820年的2286亿美元，达到前者的2.4倍，也可以反映出康乾盛世时经济的高速增长。而持相反论点的人则认为，进行经济方面的比较只能纵向而不能横向，如若220年时间里绝对经济增长为零，那将是灾难。况且西方国家在这两百多年时间里的经济总量成长绝对不止2.4倍。更深层次考虑，明末人口约为一亿，而1820年的清朝人口已经接近四亿。以平均国内生产总值的角度来看，这并非增长，反而是大踏步倒退。另外，双方对清代的耕地面积也存在争议，一种观点认为终清一代耕地面积始终无法超越明末，但另一种观点则认为清代经过大规模的垦荒运动后，其耕地面积已数倍于明代。

近代时期

清朝从乾隆末年开始有衰落的现象，政治日渐腐败。继位的嘉庆帝和道光帝也失去了早期君主锐意进取的精神，掌政风格日趋保守和僵化。19世纪上半叶，英国开始大量向中国贩售鸦片导致道光二十年(1840年)第一次鸦片战争的爆发。鸦片战争失败后，继位的咸丰帝所面对的时局是西方列强开始入侵，迫使清政府与其缔结了一系列不平等条约，第一个是因为输掉鸦片战争所签的《南京条约》、接着因亚罗号事件和西林教案造成第二次鸦片战争输掉而签的《天津条约》和《北京条约》等。根据这些条约，清政府被迫割地赔款、开放通商口岸，清廷的威信一落千丈，同时中国也自此逐步沦为半殖民地，主权受到严重损害。由於人民的负担逐年加重，因此引发了一系列的反抗运动，其中规模最大的是1851年爆发的太平天国运动，甚至一度对清朝的统治构成了严重挑战。

为挽救自身命运并增强国力，清政府内部的有识之士遂展开了维新运动，试图革新图强，其中最为着名的是自1860年代开始的洋务运动。随着洋务运动的开展，全国各地开始先后引入国外科学技术，开设矿业、工厂，建设铁路、架设电报网，修建新式学校、培训技术人才；同时也成立了新的军事工业，逐步改进清军的武器装备和作战方法。

洋务运动使得清朝的国力有了一定程度的恢复和增强，到慈禧太后与恭亲王联合执政的同治年间，清朝在文武齐心合力之下，一度出现了较安定的局面，史称“同治中兴”。其间清朝在西方人的帮助下成功消灭太平军、平定捻军之乱，并收复新疆，在国际上的地位和形象因此有相当大的改善。至1880年代，清朝军队的装备和洋务运动之前相比已有了明显的提高；在1884年至1885年中法战争期间的一系列战役中，清军和法军互有胜负。战後，清朝设立了海军衙门，并建成了近代海军舰队--北洋水师。

洋务运动虽取得了很大的成果，但是由于时人多数未明当代的国际形势，少数人的急迫性并无法改变多数官僚的旧思维，清朝的维新运动最终未达日本明治维新般的成效，结果导致1894年中日甲午战争的失败，并於1895年与日本签定《马关条约》。随后，由光绪帝与梁启超和康有为领导发动的政治改革运动：戊戌变法又因为慈禧太后和保守派的反对，而软禁了光绪帝，变法因此失败，因为只有103天，因此又称为“百日维新”。

19世纪末，中国国内的排外情绪开始高涨，结果在慈禧太后的纵容下引发义和团运动仇杀洋人，因此造成八国联军的入侵。1901年因此而签订了丧权辱国的《辛丑条约》。慈禧太后为了笼络人心，开始推行“新政”，进行了包括建立新军、废除科举在内的一系列改革。不久，中国发生了立宪与革命的改革路线之争，一开始立宪派占上风，清政府也答应实行立宪，并于1908年颁布了《钦定宪法大纲》，以确立君主立宪制政体。不过，1911年5月组成的“责任内阁”中的大多数成员为皇族身份，故被称为“皇族内阁”，结果引发立宪派的不满和失望。同年10月，武昌起义爆发，各省随后纷纷宣布独立，清朝的统治开始走向瓦解。清政府任命北洋新军统帅袁世凯为内阁总理大臣，成立内阁并统领清军。但他一方面以武力压迫革命军（阳夏战争），另一方面却暗中与革命党人谈判。清帝于1912年退位，标志着中国两千多年来的君主制度的正式结束。到1917年张勋又曾复辟清朝，但只持续了12天。