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语文 是「
语言」和「
文字」的总称。人类利用
语言作为表达意念的方法，使得个体间能够沟通交流；而使用
文字作为纪录的形式，使得人类的思想文化能够传承延续。两者都是人类社会的工具，也是人类文明的指标。
语言和
文字系统并不完全相等。由於发展的方式不同，原本相辅的「语文」会因为族群迁徙、地域隔阂、政治发展甚至於意识形态而产生歧异。以中文为例，同一个汉字可以对应不同的发音(方言)。同一个语言所使用的文字也可能因地域使用或来源不同而相异，例如
吃与
-(吃)-；或是使用不同的称呼来指称同一件事物，如-(
打印机)-与-(
印表机)-。此外，文字经由贸易或殖民，传到他国也可能发生使用上的变化，例如中文的
情人与
爱人两个名词，在日本的使用方法正好相反。
另一方面，许多语言并没有文字可以一一对应，这使得语言的根源与保存受到了考验，也是文化运动者和
语言学家努力的课题。
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