外部连结
天台宗是
佛教在
中国的一个宗派。名字来源于其创始人
智顗。智顗常住
浙江天台山。天台宗是中国佛教最早创立的一个宗派，并于
9世纪初被日本僧人
最澄传到
日本。
天台宗学统自称有九祖：
龙树、
慧文、
慧思、
智顗、
灌顶（章安大师）、
智威、
慧威、
玄朗、
湛然。另有以慧文禅师为初祖，或以智顗大师为初祖。
天台宗与
禅宗、
华严宗都是中国佛教大师为适应本民族文化而开创的，因此被称为最具中国特色的三大佛教宗派。天台宗的最大特色在于“教观双美”。在
汉传佛教大乘八宗之中，华严、法相、三论诸宗偏于教义理论的发挥；禅、净、律、密诸宗偏于观行实践的进取。天台宗讲究将“教观”两者发挥到极致并圆融一体。天台宗讲“真空妙有”，以其“真空”，所以了无一念一尘，法界无相，万物一体；因其“妙有”，所以森罗万象，头头安立，缘起三千，法界无碍。
慧思在慧文的理论基础上发展了“
一心三观”的理论：一切事物都由因缘所生，没有固定不变的实体，这是观空；但虽然如此，一切事物都有自己的像貌，这是观假；然而空与假是同一的，此谓观中。在这个基础上智顗认为世上有3000种世间，但这3000种世间都出于一念心中，因此称之为“
一念三千”。能将这一切都领会，那么人就达到了顿断三惑，圆证三智的境界。这是天台宗的中心思想。
天台宗的宗旨是《
妙法莲华经》，指南是《
大智度论》、《
法华玄义》和《
法华文句》，扶疏是《
大般涅盘经》，观法是《
大般若经》。因为它的宗旨是《妙法莲华经》，因此也被称为
法华宗。
9世纪初，日本僧人最澄将此宗传到日本，在
平安时代（784～1192），与
真言宗并列发展，史称“
平安二宗”。13世纪由此宗分出日莲宗。当今，日本天台本宗、
日莲宗都很兴旺，而日莲宗在20世纪又分出几个新兴教派。
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