参看
腓尼基（Phoenicia）是古代
中东的一个
民族，起源于今
巴勒斯坦附近。
腓尼基人与
希伯来人不同，奉的是
多神教。他们於公元
前十四五世纪时定居於地中海滨，建立了许多城邦，其中有
西顿（Sidon）和
推罗（既
泰尔Tyre）二城曾先後为各城邦的盟主。他们并不曾组织过近代式的国家，在政治上不过是
埃及、
亚述等帝国的附庸而已。可是他们却有一种特点，擅长海上贸易。因为腓尼基前临大海，交通便利，东面
黎巴嫩山上生产轻质木材，可供造船之用。所以腓尼基人能发展其航海事业，往来於埃及、
西亚、
希腊、
地中海中的各岛屿。他们经商所至之地，据现在所知，曾出大西洋而远及
不列颠。又因地狭人稠，复从事於殖民事业，
西班牙及
非洲西北岸都有他们的殖民地。殖民地中最露头角的，就是後来和
罗马做世仇的
迦太基。
根据
圣经记载，古腓尼基城市包括现今在
以色列境内的
阿市多得（Ashdod）、
阿市刻隆（Ashkelon）和
厄刻龙（Ekron）；在
黎巴嫩境内的
提洛（Delos）和
漆冬（Sidon）。事实上，腓尼基人是一群优秀的军事家，所以他们能控制
地中海沿岸的地区。因着他们在海上经商往来，他们深受埃及文化的影响，所以他们学会了制作
木乃伊的技巧，并把死者遗体制成为木乃伊後放入人形的棺椁内；也朝拜
埃及的神只。腓尼基人对外营商发达，与其他民族通婚，因此他们失去了他们的文化特色，渐渐受异族同化了。虽然如此，腓尼基人在
新约时代仍是一群强大的民族。
希腊文化的来源除了
爱琴人之外，还有
腓尼基人。希腊人从他们的商船上得到了许多东方的制造品，学到了许多工艺美术。但其中最重要的乃是腓尼基人的
字母。希腊人学会了那些字母之後，又加上了几个
母音，完成了字母的作用，成为後来欧洲各类字母之祖。腓尼基的商船上又载有埃及等处运来的笔墨纸等文具，在这个情形之下，希腊的文学也就渐渐地萌芽起来了。