经济
马来西亚是个中等富裕的国家。在新经济政策下,它在
1971年直
2000年期间从一个原料出产国转换成一个新兴的多元工业经济。
经济成长主要依赖制成品出口,尤其是电子制品。因此全球经济萧条及资讯供给的衰退对马来西亚带来的打击尤其大。
2001年,
国内生产总值增长率只有0.3个百分点,主要原因是出口量下降了11个百分点。然而,有效的经济振兴配套让马来西亚得以减轻经济危机的打击。
吉隆坡稳定的宏观经济环境,为此在或低于3百分点的
通货膨胀率及
失业率,加上其充足的
外汇储备及较小的外债使类似
1997年亚洲经济危机的经济萧条再次发生在马来西亚的可能性变得非常小。虽然如此,面对着竞争能力不足及高债务等问题的大企业为马来西亚经济远景带来负面影响。
马来西亚主要的
股票市场是吉隆坡股票市场及MESDAQ(科技股市)。
现今马来西亚逐渐发展旅游行业。马来西亚汇率不高,而马来西亚本身拥有取直自多国的特色和三大种族连接的文化,来吸引观光客的旅游玩乐,赚取外汇提升国家经济。
人口
马来西亚是个多元种族国家,主导政治的马来民族占总人口的大多数。根据宪法规定,马来族都是
穆斯林(伊斯兰教徒),但其他种族并不受这条例的约束。占总人口的四分之一的
华裔在经济及贸易领域扮演主要角色。印度裔马来西亚公民占总人口的大约7%,其中包括
兴都教徒、穆斯林、
锡克教徒、
天主教徒、
基督教徒及
佛教徒。大约85%的印裔是
泰米尔裔,其他则是
格拉拉裔,锡克裔及雀替尔(chettiar,即放债者之意)裔等。据2005年马来西亚政府统计,马来西亚人口中约有58%属於
穆斯林、22.9%属於佛教徒、11.1%属於
基督徒(包括
新教及
天主教)、6.3%属於
印度教徒、2.6%属於
道教徒、其余属於
锡克教徒、
巴哈伊教徒、
万物有灵等。
超过一半的砂拉越居民及66%的沙巴居民是非马来土着。一小部分的非马来土着也居住在
马来半岛。非马来土着包含数十种族群,但他们都由某个程度上的共同点。直到二十世纪,大多数土着还抱有传统信仰,但许多土着已转为穆斯林、
基督新教徒及
天主教徒。
其他的马来西亚人民是欧裔、
中东裔、
柬埔寨裔及
越南裔等等。欧裔及欧亚混血人民包括
英国殖民者後裔及一些
葡萄牙殖民者後裔。中东裔人民则大多是首先将
伊斯兰教传至马来西亚的
阿拉伯人後裔。一小部分的柬埔寨及越南以国民作为越战难民迁至马来西亚。马来西亚人口分布非常不均衡,大约两千万的国民居住在马来半岛。
1969年5月13日马来西亚爆发了主要是
马来人与
华人之间的种族冲突,史称
513事件。其官方报告为各族间政治及经济能力的差异。这次的冲突是马来西亚政府开始执行新经济政策,主要给予马来民族特权和压抑华族。但是新经济政策并没有造成多少的改变,反而只让一方得到主要的利益。