历史

彼得大帝和俄罗斯帝国

一开始俄国只是一个在莫斯科附近的小国，其帝国的地位并不被欧洲承认。1696年，年轻的彼得一世成为沙皇，一开始他为了保护南方的国界而开始对抗鞑靼和奥斯曼帝国。为了继续与奥斯曼帝国的战争，彼得开始到欧洲寻找盟友并学习西方的科学技术，拜访了勃兰登堡、荷兰、英国和神圣罗马帝国等。

为了增加与西方交流的机会和寻找俄国在波罗的海的出海口，彼得在1700年与奥斯曼帝国停战，并对当时欧洲最强国家之一的瑞典宣战。在芬兰湾的纳尔瓦，瑞典军证明了俄国军完全不是他们的对手。幸运的是，瑞典在这时陷入了波兰王位的争夺当中。在这喘息的时间，彼得建立了一支新式西方化的军队；当两支军队在1709年在波尔塔瓦再度相遇时，俄国击败了瑞典。大北方战争一直持续到了1721年，瑞典签署了尼斯塔得条约，俄国终於得到了在波罗的海的出海口以及与西方交流的窗口。

俄国的扩张和成熟

叶卡德琳娜二世时代可以说是俄罗斯帝国的第二个强盛期，帝国在南方和西方得到相当大的新版图。1768年，与奥斯曼帝国之间的俄土战争爆发，在1774年以凯纳甲湖条约的签订而结束。根据这个条约，俄国取得了黑海的出海口，克-(里)-米亚的鞑靼则从奥斯曼帝国独立，而叶卡德琳娜在1783年吞并了克-(里)-米亚。1787年，第二次俄土战争爆发，1792年战争结束，俄国将其势力伸入巴尔干半岛；虽然奥斯曼帝国没有被俄国完全赶出欧洲，但已不再是俄国的严重威胁了。在西方，俄国则趁着波兰国势日虚之际，与普鲁士、奥地利瓜分波兰。

拿破仑战争

身为一个欧洲的主要国家，俄国也无法避免的参与了与拿破仑法国的战争。1812年6月，拿破仑率领了60万大军侵略俄国，比俄国正规军大两倍以上，而且装备更加精良。但在拿破仑推进的同时，也同时面临了过度扩张的问题。俄国使用了焦土战争的策略，又遇上俄国寒冷的冬天，使得拿破仑遭遇了灾难性的惨败：不到3万人能回到他们的祖国。在法国军撤退之际，俄国军则推进到中欧和西欧，最後到了巴黎的城门边。在反法同盟击败拿破仑後，沙皇亚历山大一世被视为欧洲的救世主。

向远东扩张

早於17世纪，俄国已积极向远东扩张，并与中国的清朝政府发生冲突。1689年，中俄签署《尼布楚条约》确立边界，但这并未阻止俄国的野心。1858年5月，俄国乘英法联军侵略中国之际，俄国以武力威胁中国签署《瑷珲条约》，以黑龙江为边界。1860年签订的《中俄北京条约》，俄国更把整个外东北及库页岛吞并，并获得海参崴这个不冻港，以扩展其於西太平洋的影响。另一方面，俄国亦企图将势力染指库页岛及千岛群岛，与日本展开争夺。1875年5月7日，日本与俄国签订《库页岛千岛群岛交换条约》，俄国把千岛列岛北部给予日本，换取库页岛的主权。19世纪末期，向清政府租借大连，成立关东州。俄国亦藉得到了东清铁路的建筑权对中国东北地区进一步侵略，意图建立「黄俄罗斯」。

俄罗斯在北美洲亦曾经占有土地，但在1867年将其以720万美元的价格卖给美国，即今日的阿拉斯加州。