东欧,多半是指
德国、
奥地利、
义大利以东的欧洲,以
斯拉夫民族为主体,居民多信奉
东正教,而且自第二次世界大战後,或遭
苏联并吞,或成为苏联的附庸国,经济上多采用
计画经济体制,与其他欧洲国家不同,故称为东欧。
本条目再把东欧分为两区:东欧和
独立国家国协。
东欧
本区的地形大致可以
喀尔巴阡山为分界,分成南北两部分。
北部的波兰和波罗的海三小国平原广阔,为欧洲大平原的东段,地势由南向北倾斜。第四季的大陆冰河在平原南部留下肥沃的冰河外洗黄土,也在平原的中北部地区堆积了成群的冰碛丘,使平原成波状起伏。冰碛丘间的东西向洼地,自古以来即为东西向交通的必经之地。
东欧南部地形较为复杂,山地平原交错,只有在匈牙利东部和罗马尼亚南部,才可见到面积较大的平原,上覆肥沃的冲积土,为农业的重要地带。高大的山地散布,对交通构成严重的阻碍,所幸山地间有多处通谷和隘口,可作为出入的门户。本区是
喀斯特地形的分布区。
国协
东欧以东、
乌拉山以西的欧俄部份,是一片辽阔且起伏平缓的古老陆块,地层十分稳定坚实,全境多属久经侵蚀的
准平原,有主要位於俄罗斯境内,故称
俄罗斯平原。平原中部为瓦耳代丘陵,是河流的
分水岭。
位於里海和黑海之间的
高加索山,是欧亚的界山之一,山势高大,地形崎岖复杂,夹杂着高原、平原和低地。
东欧
受位置影响,过渡性质是本区气候最主要的特徵。北部各国介於西欧和国协之间,属於
温带海洋性气候和
温带大陆性气候间的过渡性气候,冬天酷寒,地面积雪自西部的数周,向东逐渐增加到俄罗斯边境的两个半月,虽冷於西欧,却较俄境温暖;夏季较西欧热,却又较俄罗斯凉爽许多。南部的前南斯拉夫各国、阿尔巴尼亚、罗马尼亚、保加利亚等国位居巴尔干半岛北部,属於
地中海型气候和
温带大陆性气候之间的过度性气候。
东欧距离温暖的北大西洋已远,全区最冷月均温皆在零度以下;夏季则因地处内陆,缺乏水气调剂而显炎热,最暖月温度自北向南见增,北部平原四国不足20℃,南部各国则多超过20℃。
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