范围划分
「中美洲」是一个地理概念,属於北美洲的一部份,范围划分法大致有以下两种说法,其差异如下:
第一种划分法
仅有
地峡':为连接
北美洲与
南美洲之间的
地峡,指由北自
危地马拉,南至
巴拿马的地区,地峡面积约270於万平方公里。
本地区国家的面积都不大,大部分的土地为多山的森林区,地峡东部有狭长的平原,面临
加勒比海及
墨西哥湾,气候湿热,由於火山灰堆积,因此,土壤肥沃,农产品有香蕉、咖啡、甘蔗与玉米。居民多为印地安人、西班牙人或是两者混血的後裔,人口多集中在气候较为凉爽的高原台地或丘陵上,但此地峡区地壳活动频繁,因此常有地震及火山活动。
第二种划分法
除前列的
地峡'之外还包括
[墨西哥'及
[西印度群岛':其中,西印度群岛是一长串岛屿,由墨西哥及美国佛罗里达半岛南方向下延伸,包括巴哈马、大安地列斯及小安地列斯等群岛,直达南美洲东北岸,大约有23万平方公里,人口有三千多万人。
本区的国家都是岛屿国家,地处热带海洋区域,每年夏天都有
飓风出现。此区多数国家多以发展农业及旅游观光业为主,只有美国的属地波多黎各工业发展的较有规模。本区域的居民多属非洲後裔的黑人或混血种,但古巴、波多黎各则有不少白人後裔;千里达则是印度人後裔。
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