细胞的发现与细胞的研究历史

细胞（cell）是由英国科学家罗伯特·胡克（Robert Hooke，1635～1703）于1665年发现的。当时他用自制的光学显微镜观察软木塞的薄切片，放大後发现一格一格的小空间，就以英文的cell命名之，而这个英文单字的意义本身就有小房间一格一格的用法，所以并非另创的字汇。而这样观察到的细胞早已死亡，仅能看到残存的植物细胞壁，虽然他并非真的看见一个生命的单位（因为无生命迹象）後世的科学家仍认为其功不可没，一般而言还是将他当作发现细胞的第一人。而事实上真正首先发现活细胞的，还是荷兰生物学家雷文·霍克（列文·虎克）。

• 1674年，雷文·霍克发现微生物，他也是历史上可找到的第一个发现细菌的业余科学家。
• 1809年，法国博物学家（博物学即二十世纪後期所称的生物学、生命科学等的总称）拉马克（Jean-Baptiste de Lamarck，1744—1829）提出：「所有生物体都由细胞所组成，细胞里面都含有些会流动的『液体』。」却没有具体的观察证据支持这个说法。
• 1824年，法国植物学家杜托息(Henri Dutrochet,1776~1847)在论文中提出「细胞确实是生物体的基本构造」又因为植物细胞比动物细胞多了细胞壁，因此观察技术还不成熟的时候比动物细胞更容易观察，也因此这个说法先被植物学者接受。
• 19世纪中期，德国动物学家许旺(Theodor Schwann,1810~1882)进一步发现动物细胞里有细胞核，核的周围有液状物质，在外圈还有一层膜，却没有细胞壁，他认为细胞的主要部分是细胞核而非外圈的细胞壁。同一时期，德国植物学家许莱登(Matthias Schleiden,1804~1881)以植物为材料，研究结果获得与施旺相同的结论，他们都认为「动植物皆由细胞及细胞的衍生物所构成」，这就是细胞学说的基础。
• 在德国许旺和许莱登之後的十年，科学家陆续发现新的证据，证明细胞都是从原来就存在的细胞分裂而来，而至21世纪初期的细胞学说大致上可以简述为以下三点：细胞为一切生物的构造单位、细胞为一切生物的生理单位、细胞由原已生存的细胞分裂而来。<细胞是生物体构造与机能的基本单位>
• “细胞”一词最早出现在日本兰学家宇田川榕庵1834年的着作《植学啓原》
• 中国自然科学家李善兰1858年在其着作《植物学》中使用“细胞”作为cell的中文译名。有学者认为李善兰此时并未接触过《植学啓原》，因而是独自发明。

细胞的基本结构和功能

细胞是生物体的构造和生理的基本单位，却不能因此认为所有的生物细胞都相同，即使在同一个个体内，也有因为分化而产生各式各样外观与功能不同的细胞，即使相同种类的细胞，也可能正在执行的生理工作也有差异，但是基本上彼此都有共同的基本构造。

细胞壁

分类在细菌、真菌、植物的生物，其组成的细胞都具有细胞壁（cell wall），而原生生物则有一部分的生物体具有此构造，但是动物没有。细胞壁是由细胞质的分泌物构成，在电子显微镜的发明之後，有许多的研究因此可以让人们知道，其成分与组成。而细胞壁可以保护细胞减少外界伤害、维持形状，并且避免因为水分过多而胀破。

• 植物细胞壁主要成分是纤维素，经过有系统的编织形成网状的外壁。可分为中胶层、初生细胞壁、次生细胞壁。中胶层是植物细胞刚分裂完成的子细胞之间，最先形成的间隔，主要成份是果胶质（一种多糖类），随後在中胶层两侧形成初生细胞壁，初生细胞壁主要由果胶质、木质素和少量的蛋白质构成。次生细胞壁主要由纤维素组成的纤维排列而成，如同一条一条的线以接近直角的方式排列，再以木质素等多醣类黏接。
• 真菌细胞壁则是由几丁质、纤维素等多醣类组成，其中几丁质是含有氮的一类多糖
• 细菌细胞壁组成以肽聚糖为主。

细胞膜

细胞膜（cell membrane）为细胞与环境之间以及胞器与细胞质之间的分界，能够调节物质的进出，而膜上的蛋白质有许多种类，有的可以适时协助物质进出，有的能够传递讯息，有的则负责防御（免疫系统）的功能。更详细的历史、微观构造请参考细胞膜。

细胞质

细胞膜就像一个塑胶袋一样，装着满满的液状、胶体状的细胞质(cytoplasm)，可粗略分为细胞质基质和胞器。细胞质含有维持生命现象所需要的基本物质，例如醣类、脂质、蛋白质、与蛋白质合成有关的核糖核酸，因此也是整个细胞运作的主要场所，透过细胞膜外接收的讯息、细胞内部的物质，共同调节基因的表现，影响生理活动。另外，细胞质内部也有多种网状构造，称为细胞骨架，可以协助维持细胞形状，也能引导内部物质的移动，一些细胞骨架会於细胞分裂时，形成可以透过染色而观察的纺锤丝，有一些骨架更能帮助细胞运动。