历史

它始于五代，盛于明清，至今已有一千多年的历史。

三千年前，中国先民就已使用对偶句了。商周两汉以来诗人的对偶句及魏晋南北朝以来辞赋中的骈俪句，为后来对联的产生在文字上做了原始积累。汉语词义和汉字字形的特点决定了使用汉语、书写汉字的文人对于“对偶”的修辞手法情有独钟。盛唐以后形成的格律诗、律赋，对偶严格精密，对偶句已经是诗文的组成部分，它们的独立性在渐渐加强。

对联就是由格律诗的对偶句和骈赋的俪句发展而来的，它保留着律诗的某些特点。因此古人把吟诗作对相提并论，在一定程度上反映了两者之间的关系。

早在秦汉以前，中国民间过年就有悬挂桃符的习俗。以驱鬼压邪。这种习俗持续了一千多年，到了五代，人们开始把联语写在桃木板上。根据《宋史·蜀世家》记载，五代后蜀主孟昶写了中国历史上第一则对联：“新年纳-(zh-hans:余;zh-hant:余)-庆，嘉节号长春。”。

宋代以后，中国民间新年悬挂春联已经相当普遍，北宋诗人王安石诗中“千门万户曈曈日，总把新桃换旧符”就是当时过年盛况的真实写照。由于春联的出现和桃符有密切的关系，所以古人又称春联为“桃符”。

到了明代，人们才始用红纸代替桃木板，出现我们今天所见的春联。据《簪云楼杂话》记载，明太祖朱元璋定都金陵后，除夕前，曾命公卿士庶家门须加春联一副，并亲自微服出巡，挨门观赏取乐。从此，文人学士无不把题联作对视为雅事。

进入清代，对联曾鼎盛一时，出现了不少脍炙人口的名联佳对。

随着各国文化交流的发展，对联还传入越南、朝鲜、新加坡等国。这些国家至今还保留着贴对联的风俗。

特点

1. 要字数相等，断句一致。除有意空出某字的位置以达到某种效果外，上下联字数必须相同，不多不少。
2. 要词性相对，位置相同。一般称为“虚对虚，实对实”（古代汉语的词性分类与现代汉语不同），就是相当于现代汉语的名词对名词，动词对动词，形容词对形容词，数量词对数量词，副词对副词，而且相对的词必须在相同的位置上。
3. 要平仄相合，音调和谐。传统习惯是“仄起平落”，即上联末句尾字用仄声，下联末句尾字用平声。
4. 要内容相关，上下衔接。上下联的含义宜相互衔接，不宜重覆。

分类

按用途分

• 春联：　新年专用之门联。
• 贺联：　寿诞、婚嫁、乔迁、生子、开业等喜庆时用。
• 挽联：　哀悼死者用。
• 赠联：　颂扬或劝勉他人用。

按位置分

• 楹联：　挂于楹柱之上，住宅、机关、庙宇、古迹等处所用。
• 门联： 贴于大门之上
• 中堂联：挂于客厅、居室醒目处配合字画的对联。