春节，指农历正月初一开始的节日，是东亚许多地区传统上庆祝新的一年的节庆。并为中国大陆、澳门、香港、台湾、朝鲜、韩国、蒙古、越南、老挝、缅甸、柬埔寨、泰国、新加坡、马来西亚及明治维新前的日本等地最重要的节日之一。

春节的传统名称为新年、大年，但口头上多称过年；古时春节曾专指节气中的立春，农历新年则称为“元旦”，意即一年的头一天。

中国辛亥革命後，民国政府废阴历改以阳历纪年，曾试图禁止人民庆祝农历新年，但因民间的坚持而未果。后在袁世凯主政期间，将1月1日定为新年元旦，以阴历正月初一为“春节”，但老百姓照旧“过新年”，作家们照旧写“过元旦”。“春节”一词真正广为流行还是在1949年之后。农历新年现在也被称为农历年、旧历年。亚太地区中，日本阴历天保暦在明治维新後明治6年（1873年）1月1日起停用，改用太阳历计日，原来的阴历便称之为旧暦。人民的庆祝活动也只在西历元日起的三天国定假日。不过在冲绳县以及鹿儿岛县的奄美诸岛等部份地区仍有旧正月的庆祝活动。同样受中华文化影响的如韩国及越南，即使官方历法改用了西历，官方及民间仍然有农历春节的庆祝活动。

春节在越南语称「T?t Nguyên ?án」（节元旦）、日语称「旧正月」、韩语称「??」（此乃固有词，即新年之意）。

定义

春节的定义有四种：
  • 最狭义的说法，春节仅指正月初一。中国大陆将除夕和正月初一定为春节。
  • 第二种说法是配合政府订定之假期，大致以除夕至正月初三为春节假期。
  • 第三种是传统习俗上的春节，从小年（腊月二十三或二十四）开始，直到新年的正月十五元宵节。
  • 最广义的定义是指从腊月初八腊八节开始，一直到二月初二龙抬头结束。民间有“没出正月就算过年”的说法。

别称

  • 古代人称呼正月初一为元旦。意思是说第一天的白天。春节还有许多别称包括：
    • 元旦：第一天
    • 元辰：第一天
    • 元朝：第一天
    • 元日：第一天
    • 朔日:
    • 端日:
    • 岁朝：一年之首
    • 三元：一年之首、一月之首、一日之首
    • 三朝：一年之首、一月之首、一日之首
    • 春节：始于民国，之前多称春节为元旦

历史

  • 上古：有说法说尧舜时期已有类似春节的庆祝活动，但是未成规模。
  • 殷商：春节起源于殷商时期祭神、祭祖活动。
  • 西周：春节期间开始有农业庆祝活动。
  • 汉朝：形成正式春节礼仪。
  • 汉朝：开始有爆竹（烧竹子）。
  • 汉朝：团拜礼仪。官员朝贺天子。
  • 魏晋：开始有鞭炮。
  • 魏晋：开始有守岁习俗。
  • 五代·后蜀：开始有春联。蜀太子题写的“天垂余庆，地接长春”是中国最早的一副春联。
  • 宋朝：开始使用火药制成的鞭炮。
  • 民国：将元旦定义为西历01月01日，将春节定义为农历正月初一。
  • 民国：曾试图禁止人民庆祝农历新年
  • 文革：文革期间曾经制止工人歇班

假日

  • 以往在华人社会，春节是最重要的节日，虽然今天的春节在很多地方已被圣诞节等西方节日迎头赶上，但仍然是高度受重视的节日之一。
  • 在中国大陆及台湾、越南，春节均为法定假日。

日期

春节在各地皆以农历正月初一为主。日本在明治维新之前和其他东亚各国一样过旧历年，但1873年之後日本改采格里历，原本的新年活动亦随之更改到公历1月1日。参见日本新年。

传统上，每个农历年都有一只动物作为当年象徵，称为十二生肖；阴、阳历对照表如下：

生肖 地支 春节日期
鼠 子 2008年2月7日 2020年1月25日
牛 丑 2009年1月26日 2021年2月12日
虎 寅 2010年2月14日 2022年2月1日
兔 卯 2011年2月3日 2023年1月22日
龙 辰 2012年1月23日 2024年2月10日
蛇 巳 2013年2月10日 2025年1月29日
马 午 2014年1月31日 2026年2月17日
羊 未 2015年2月19日 2027年2月6日
猴 申 2016年2月8日 2028年1月26日
鸡 酉 2017年1月28日 2029年2月13日
狗 戌 2018年2月16日 2030年2月3日
猪 亥 2019年2月5日 2031年1月23日
正月的一些日子亦有不同的别称：
  • 初一为鸡日
  • 初二为狗日
  • 初三为猪日
  • 初四为羊日
  • 初五为牛日
  • 初六为马日
  • 初七为人日
  • 初八为榖日
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