英联邦(又称
共和联邦,-(zh-hans:
台湾译
大英国协;zh-hant:
中国、
香港译
英联邦;zh-hk:
台湾译
大英国协)-;
英语︰
Commonwealth of Nations)是由53个
独立国家组成,其中多为
大英帝国的前殖民地,元首为
伊莉莎白二世,她同时是
英联邦王国的国家元首。在
英语里,因为历史原因或为了将它从其他联邦中区别时,它或会被表达为「
British Commonwealth of Nations」或「
British Commonwealth」。
第二次世界大战以后,大英帝国的版图开始分崩离析,殖民地纷纷从
英国独立。自从
1920年代,英国开始考虑让殖民地自主,并于
1931年落实成为《
威斯敏斯特法令》通过, 此时英联邦正式确立。英联邦的成立,是基于成员国之间的共同历史背景,让大家在独立以后能够继续维持自由平等的关系。
1946年,协会名称由“
British Commonwealth of Nations”修改为“
Commonwealth of Nations”并一直沿用至今。
现时大多数前英国领土和殖民地都留在英联邦,除了下列地区︰
南非和
斐济都曾退出(
斐济及後因
军事政变而被取消会籍),后又重新加入。
巴基斯坦曾被中止成员国资格4年,
2004年5月恢复,但又於2007年11月,被中止成员国资格。(详细请见
2007年国家紧急状态事件)
前
葡萄牙殖民地莫桑比克,是与英国并无宪制关系的国家,但在
1995年以特殊身分加入。另外,
卢旺达及
柬埔寨亦申请加入,虽然获接纳的机会微乎其微。
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