纵贯线，俗称
纵贯铁路，为
台湾铁路管理局（简称台铁）经营的
传统铁路干线，也是台铁
西部干线的核心路线。
沿革
纵贯线起於
基隆，迄於
高雄，全线贯穿整个
台湾西部走廊，不但将西部的各主要城镇全部联系於一体，并促成了台湾第一次的空间革命。第二次则是1978年全线通车，基隆至凤山的
中山高速公路。第三次是2007年通车，台北至左营的
台湾高铁。
纵贯线的兴建，始於
清领时代末期，时任
台湾巡抚刘铭传的规划，当时已经完成基隆至台南的选线规划，但不久之後刘铭传即遭去职，使得当时只完成基隆至
新竹的路段。
1896年，
日本开始
统治台湾之後，立即将纵贯铁路的兴建列为首要的施政计画。日人新线与清代旧线有九成以上的大幅度修正，外加由南部地方开始新建的的路段，终於在
1908年於中部接轨，全线通车营运。为此，
台湾总督府在同年10月24日，於
台中公园举行「纵贯铁道全通式」。
早期兴建的纵贯线是从基隆、
台北经由
苗栗、
台中到达
台南、高雄（今高雄港站），不过因为苗栗至台中间大部分的路段皆穿越山区，火车在此路段无法以一般的速度行驶；而在日本於台湾的统治逐渐稳定、岛内经济逐渐发达後，此现象严重影响到南北的货运运输，之後更於
1917年发生了「
滞货事件」。台湾总督府为了解决由此带来的交通瓶颈，决定在
竹南到
彰化间沿着
台中港等
中部沿海地带新筑一条平行的新线，称为「海线」（正式名称为「海岸线」），并将海线的尾端分别连接至台中和彰化（其中连接至台中的路线，即是今日的成追线）；而原来的竹南经台中到彰化的路段则称为「山线」（後来定名为「-(台中)-线」）。海线於
1920年全线通车之後，竹南以北到彰化以南的累计里程也一度经由海线计算。
1946年，台湾进入
中华民国时代後，因整体经济与对外贸易快速发展，但是在台铁当时的设施不足以应付日益成长的客货运量之下，纵贯线於
1970年代开始进行全线的
电气化工程，并於
1979年7月1日全部完工。
路线编制
在现今台铁的路线编制中，北段、海岸线、南段为正式的纵贯线，山线则另称为
台中线。但事实上台中线客运量远大於海岸线，且目前
竹南站以北到
彰化站以南的计费里程累计也是经由台中线（但业务上仍然沿用经海线的营业里程）。
另外，山线因为经过多次改线，目前已全线双轨（海线还尚未全面双轨化），且里程也比海线短，比经由海线还要快速。
未来发展
纵贯线在启用之後，即成为台湾南北交通联系的大动脉之一，在
中山高速公路於
1970年代启用之前，纵贯线更是台湾西部各城市间最重要的运输路线。但在
高速公路网络以及
高铁陆续完成，原为服务重心的中长程运输功能受到冲击之下，纵贯线已逐渐转型为
通勤铁路，转而服务西部各大
都会区内的城际交通为主。未来纵贯线将配合台铁的
捷运化计画，与
东、
西部干线统筹为北部、中部、南部三大营运区段，以强化台湾西部各大都会区的交通联系。
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