以色列人 （
Israelites） 是指
雅各的後代。根据《
旧约圣经 ?
创世记》记载，
亚伯拉罕之嫡幼子
以撒的次子，原名雅各，後被神改名为
以色列，雅各的後代子孙於是称为
以色列人。雅各有十二个儿子，他们的後代成为以色列的
十二支派。
雅各第十一子
约瑟曾被嫉妒他的十个哥哥卖到
埃及为奴，後来却成为那里的
宰相。之後，由於雅各及众子所住之地
迦南有大饥荒，约瑟将父亲连众兄弟全家迁往埃及居住，雅各全家族从此在埃及落地生根、繁衍後代。数百年之後，埃及人奴役并苦待以色列人，
耶和华於是呼召
摩西将以色列人带出埃及，并应许将他们祖先所居的迦南重新赐给他们为业。摩西的继任者
约书亚征服迦南後，将迦南地分给以色列的十二支派。十二支派的名称如下：
- 流便，新译为吕便（Reuben）：雅各的长子，利亚所生。
- 西缅（Simeon）：雅各次子，利亚所生。
- 利未（Levi）：雅各三子，利亚所生。此支派特殊之处在於其为耶和华拣选的祭司，由其他支派共同供养，因此不参与分配土地。带领以色列人出埃及的摩西及他的哥哥大祭司亚伦都是此一支派的。
- 犹大（Judah）：雅各四子，利亚所生。按照家谱，耶稣就是从此支派所出。
- 但（Dan）：雅各五子，辟拉所生。
- 拿弗他利（Naphtali）：雅各六子，辟拉所生。
- 迦得（Gad）：雅各七子，悉帕所生。
- 亚设（Asher）：雅各八子，悉帕所生。
- 以萨加（Issachar）：雅各九子，利亚所生。
- 西布伦（Zebulun）：雅各十子，利亚所生。
- 约瑟（Joseph）：雅各十一子，拉结所生。虽然约瑟本身算一支派，然而因为雅各曾在约瑟两个儿子头上按手祝福，按照当时的习俗等於是雅各收养了此二子；因此《旧约圣经》中凡提到这约瑟这一支派，都区分为他两个儿子的两个半支派。这两个半支派也与雅各其他十个儿子的支派（利未除外）平等参与分配土地。
- 以法莲（Ephraim）半支派：约瑟次子。虽为次子，但因雅各将右手按在他头上，立他大於他的哥哥玛拿西，所以一般提到时次序都是他为先。
- 玛拿西（Manasseh）半支派：约瑟长子。
- 便雅悯（Benjamin）：雅各十二子，拉结所生。使徒保罗就是从此支派所出。
在
北国以色列灭亡之後，北方的十个支派被外邦人同化，因而失去了以色列人的身份；现今的
犹太人一般都是指南方
犹大国的犹大支派、便雅悯支派和作为祭司的利未支派的後裔。
（参考：
旧约圣经《
创世记》、《
民数记》）
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