形成和万能性

相态是一种宏观现象。组成一个系统的粒子假如比较少的话（一般少于1000）相态的差别就消失了。其原因是只有在大的系统中系统的自由能才开始不解析。

相态的另一个特性是它的万能性。不论一个宏观系统下的微观系统是怎样组成的，它们的相态有非常类似的特性。比如铁和冰都是固态的，虽然从微观结构来说冰和铁的结构非常不同，但它们的固态都具有类似的特性，比如保持它们的形状。

相态的分离

在同一个系统中不同的相态可以同时存在。一般来说它们之间有分明的边界。

威拉德·吉布斯提出的相态定理说明在一个系统中可以同时又几个相态存在。在一个由一个物质组成的系统中最多可以有三个相态同时存在，但只有在一个特定的温度和压力下才有可能三个相态同时存在，这个点被称为三相点。两个相态开始无法区分的点被称为临界点。在一定的温度或压力下也可能有两个相态同时存在。假如一个系统由多种物质组成，那么也可能有更多的相态同时存在。

参见

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