发展历史

早期历史

潜艇最早可以追溯到列昂纳多·达芬奇在世的时候，据说达芬奇曾经考虑过设计“可以水下航行的船”，但在水下航行一直被认为是“邪恶的”，所以达芬奇并没有画出潜艇的设计图，实际上直至一战之前，潜艇仍被视为一种“非绅士风度”的武器，乃至当时民众认为被俘潜艇艇员应同海盗一样论处。潜艇一词真正意义上的出现则要到了16世纪前。1578年一位名叫威廉·伯恩的英国人在他的着作《发明与设计》一书中提到潜艇，随后1620年，英国的克尼利厄斯·雅布斯纵·戴博尔（Cornelius Jacobszoon Drebbel）建造出了世界上第一种可以从史料中找出来可以潜水的船只。戴博尔是一个效忠于英王詹姆斯一世的荷兰裔人。这个被称为“可潜水船只”（submersible vehicles）的大致部分由数学家威廉·伯恩（William Bourne）设计而成。这种潜艇的推进力由一种特制的橹产生。对此历史上有一定争议，一些人认为这个只不过是“一个铃铛状的东西被缚在水上的船上的东西”，根本不可以被称为“潜艇”。在之后的1620年至1624年，两种改进型在泰晤士河上进行了实验。2002年，由BBC的电视节目“Building the Impossible”，马可·德华兹公司（Mark Edwards）根据原来戴博尔的图纸复建了一个双人型号的戴博尔型潜艇，并成功地在伊顿的Dorney湖下航行。

虽然第一种被称为“可潜水船只”（submersible vehicles）的潜艇仅仅是用于探索水下世界，但很快的潜艇的军事价值就被发掘出来。1648年，切斯特主教约翰·维尔金斯（John Wilkins）在所着的《数学魔法》（Mathematicall Magic'） 中就指出了潜艇在军事战略上的优势：

1. 私密性：任何人可以驾驶潜艇前往世界上的任何海岸附近，并且可以不被发现或被制止其航行。
2. 安全性：无常的潮汐和强烈的暴风雨无法影响海下5至6步；海盗和劫匪也无法对水下的船只进行抢劫；冰和霜冻也无法危及潜艇中的乘客，即便他们在南北极海域的水下。
3. 可以作为抵抗敌人海军的利器，破坏和击沉水中的船只。
4. 可以支援一个被水环绕的地方，将补给品无声无息地运送至该地，也可以用这种方式增援任何接近水的地方。
5. 可以作为极为有益的水下试验场所。

早期潜艇最有名的一艘潜艇莫过於在美国独立战争期间由耶鲁大学的大卫·布希奈尔（David Bushnell）所制造的海龟号（Turtle），这种潜艇是世界上第一个用于军事用途的潜艇，其内部只可以容纳一人操作方向舵和螺旋桨，1776年海龟号企图攻击英国皇家海军的老鹰号（HMS Eagle）军舰但是失败了。美国南北战争期间汉利（Horace Lawson Hunley）研制出汉利号潜艇，一个乘员八人，以手摇柄驱动的潜艇。该潜艇前部外伸一个炸药包，炸药碰触敌舰即爆。1864年2月17日夜9时许，汉利号潜艇成功地引爆炸药炸沉联邦军队的豪萨托尼克（USS Housatonic）号护卫舰，但自己也因为船爆炸时产生的漩涡而沉没，这是第一艘成功炸沉船舰的潜艇。1879年，英国牧师雷文伦德·乔治·加莱德（George Garrett）研制了“复活号”，艇长度15米左右，中圆柱形，两端圆锥形。在水面航行时用蒸汽推进而到水下时利用锅炉中的剩余蒸汽继续驱动，。

到了19世纪80年代，随着潜艇的发展，各国逐渐认识到了潜艇的重要性。除了美国和英国以外，法国、瑞典、意大利、德国和俄国等都开始了热衷潜艇制造的局面。1878年，英裔美国人约翰·飞利浦·霍兰开始了研制潜艇工作。在随后的研制工作中，霍兰研制出了霍兰-9号潜艇，并在1900年4月被美国政府购买，正式编入美国海军序列，这标志潜艇正式成为一种海军舰艇。1898年，法国的马克西姆·劳伯夫研制出了“一角鲸号”潜艇，该潜艇采用了双壳体结构，即压载水舱在两个艇体之间，具有储备浮力大的优点。一角鲸号潜艇是全世界第一艘采用双壳体结构的潜艇。后来成为了苏俄潜艇的发展类型。

第一次世界大战

第一次世界大战期间，各国的潜艇从近岸活动发展到了远洋活动的范围。而当时潜艇的使用策略也分为了英国和德国两种。英国以用潜艇封锁敌方港口为主，但却因为技术问题而未达到目的。德国则主张进行的无限制潜艇战，企图以通商破坏的手段压制英国的海运路线而达到逼迫英国和谈的目的，但随着英国护航制度的完善以及大量美国驱逐舰直接参与护航而使得战争后期德国的潜艇不但很难得手，反而损失量大增而失败。

第一批在德国制造的潜艇建造於1850年，由由德国发明家威尔亨·鲍尔（Wilhelm Bauer）制造（生於1822年12月23日, 卒於1875年6月20日）。这项工程延续到1890年由诺登非厄特设计制为W1与W2潜艇。在1904年位於基尔的克鲁勃船坞厂完成了售予俄罗斯的潜艇；真正为德国海军制造的潜艇建造於1905年。

第一批德国潜艇为「卡普」（"Karp" ）级潜艇，采用双壳船体（double hull），以科庭式煤油引擎（Korting kerosene engine）作为动力, 武装仅有区区一具鱼雷发射管，这就是刚刚设计的U-1艇。等到下一艘U-2艇出现时，就足足比U-1艇大上50%的体积，并且拥有两具发射管。不过柴油引擎一直到1912年与1913年间, 才开始装置在U19级潜艇上。在第一次世界大战开打时，德国海军一共有13种不同级别共48艘潜艇，但是就役的只有29艘，余下的还在建造中。

1914年9月，德国派遣潜艇伏击向奥斯坦德港进发的英国补给舰队。在1914年9月22日, U-9潜艇在着名的奥图·魏迪赓（Otto Weddigen）舰长手上於一个小时内, 以舰上仅有的六枚鱼雷击沉皇家海军HMS Aboukir（阿布基尔号）, HMS Hogue(霍格号), 以及HMS Cressy（克雷西号）一共三艘万吨级装甲巡洋舰。皇家海军是役损失高达36,000吨的战舰（克雷西级战舰排水量都在12,000吨左右）, 以及1,459水兵阵亡。U-9潜艇在创下丰硕战果23天後，又击沉了一艘英国皇家海军排水量7,770吨的爱德加级（Edgar-class）巡洋舰HMS Hawke（老鹰号）。U-潜艇在4年内击沉了协约国舰船数百万吨，成绩十分惊人。，创造一战时期一小时内击沉敌舰吨位的纪录。

第二次世界大战

德国

第一次世界大战之后，由于凡尔赛条约对于水面舰艇的严格限制，以及德国在一战时的潜艇战经验，德国在二战时期拥有了当时世界上实力最强规模最大的潜艇部队。相比潜艇实力的恢复，水面舰艇仅仅在开战前的几年才开始恢复起来。但这些质量虽高但整体实力却远远不如强大的英国皇家海军。这也造成了俾斯麦级战列舰完成之后的很多已经计划好的水面舰艇的建造被取消（如齐柏林号航空母舰，兴登堡级战列舰等等）而转为建造可以快速建造完成，快速投入战斗的潜艇。直到二战结束前夕，德国建造了1150多艘潜艇。

二战时期，德国将潜艇部署于各个盟军补给线上企图切断盟军的远洋补给，最主要的是切断大西洋上对于英国的补给线。战时大西洋补给线对于英国可以说是生死攸关的，它决定了英国本土的食物和工业品的供应，还包括了美国支援的资源和武器。随着战事的发展，美国的介入，德国从中后期开始对于切断大西洋补给线已经显得力不从心了。但值得一提的是，二战期间德国将潜艇科技发展到了一个新的高度。战争期间，德国对于潜艇的无线电通讯进行了革新化的发展，其中无线电和恩尼格玛密码机的配合使得潜艇施展狼群战术变得更加自如，同时盟军俘虏德国潜艇，缴获恩尼格玛机之前，这个密码系统一直无法被盟军破获。

还有一项发展则是潜艇战术的发展——狼群战术，使得潜艇变成了拥有空前杀伤力的利器。战争期间，U潜艇会被最高指挥部派往制定海域寻找运输队，当他们发现之后会用无线电通报给其他潜艇让他们向这个运输队航线靠近，但发现者不会立即攻击运输队。当这些如同“饿狼”一般的潜艇集结于目标运输队附近之后，他们就会一起发动“群攻”。通常来说这种进攻都会在夜间进行。这样只要护航队规模不是很大，一般来说运输队是无法抵挡这种狼群进攻的。

自1939年开始到1943年，U潜艇的狼群战术得到了空前的成功，击沉了很多的运输船只，不过却没有得到战略性的成功。1943年春天开始，德国的U潜艇制造能力达到了饱和，但这些新投入潜艇相比于越来越多的盟军护航舰只和航空部队投入护航力量，以及盟军侦查探索科技的突破（诸如雷达和声纳），德国的狼群潜艇力量在慢慢的削弱。高频定向仪和对于恩尼格玛的破解使得盟军的运输队能够在狼群集结之前就能够预先知道并打击U潜艇。这一切给德国潜艇带来了毁灭性的灾难，自1943年3月至7月，德国损失了超过130艘U潜艇，其中单单在5月，德国就损失了41艘潜艇。而盟军运输队的损失则开始从1943年3月的船只损失750000吨，减少到了7月的188000吨船。盟军运输队安全得到保障，也为盟军随后的火炬行动，爱斯基摩行动以及最后的D日铺下了基石。

二战之中，德军潜艇损失了807艘，击沉了2882艘盟军舰只（商船与战斗舰只总和），重创盟军舰只264艘，击沉总吨位1440万吨。