必备的机能

机场必须要具备以下的功能。

• 让飞机安全、确实、迅速起飞的能力。
• 安全确实地载运旅客、货物的能力，同时对於旅客的照顾也要求要有舒适性。
• 对飞机维护和补给的能力。
• 让旅客、货物顺利抵达附近城市市中心(或是由都市中心抵达机场)的能力。
• 国际机场的话，则必须要有出入境管理、通关和检疫(CIQ)相关的业务。

种类

• 空军军用机场
• 民用机场
  • 客机
  • 货机

属性

机场有不同的大小，较小的或发展未成熟的机场通常只有一条短过1,000米的跑道，大型机场一般会有长过2,000米的跑道，而且会以沥青铺成，但小型机场可能会有草、泥或碎石在跑道上。

一般来说，越大的飞机需要更大的跑道作升降之用。

目前，全球最长的民用机场跑道在中国西藏昌都邦达机场，道面长度为5500米，其中的4200米满足4D标准，同时它也是海拔最高的跑道，其高度为4334米。

机场的拥有和运作

世界上大多数的机场都由联邦、地区或本地政府拥有，然後交由私人机构监管整个运作。 例如，英国的BAA plc正管理7间在英国里的商业机场和一些在英国以外的机场。德国的法兰克福国际机场则为Fraport AG所管理。

在美国，很多机场是直接由政府或政府成立的机场管理局营运。除了印第安纳波利斯国际机场和纽约Hudson Valley的Stewart International Airport，印第安纳波利斯国际机场是印第安纳波利斯市所拥有，租了给BAA plc的附属公司BAA Indianapolis, Inc.管理，而Stewart International Airport则完全由私人公司营运。Stewart International Airport是美国首间私人商业机场，向纽约州运输当局租了99年的营运权。

很多美国的机场仍出租部分或全部的设备给外面一些特定的公司，像是零售业或停车服务。在美国，所有的商用机场跑道 都是由Federal Aviation Administration所认证的，但根据 FAA的管理权，这些机场是由地区机场来维护管理的。

虽然美国不愿将机场私有化，(尽管FAA从1996开始赞助机场私有化的计画),但在美国以外的其他国家，政府或商业式(government-owned/commercially operated，GOCO)的管理是商业机场标准的经营方式。