自然科学是研究大自然中有机或无机的事物和现象的
科学。自然科学包括
天文学、
物理学、
化学、
地球科学、
生物学等等。
关于
数学是否是自然科学存在着争议。有人认为数学是一门
人文科学，也有人认为数学是哲学的分支，是逻辑学的一部分。但数学与自然科学之间息息相关的关系是无可争辩的。
与自然科学不同的还有
人文学、
社会科学和
工程学。
一些人认为
亚里士多德是自然科学的创始人，
伽利略·伽利莱是将
实验引入自然科学的首倡人。
18世纪以前欧洲自然科学与
哲学几乎不可分开。
古希腊的哲学家也同时是自然科学家。
勒奈·笛卡尔、
戈特弗里德·威廉·莱布尼茨、
约翰·洛克等等着名的自然科学家也同时是哲学家。
在中国，古代把自然科学称为“物理”，指研究自然物理的学问，
算学（现代称
数学，
三代时期的
六艺中也称“数”）则是一门独立於“物理”的学科，古代涌现了许多科学家，
三国时期的
杨泉着有《物理论》，明朝时期的
方以智着有《物理小识》。不过，以前的学问分科不细不严，古代学者往往通多种学问，如
墨子是一位自然科学家，也是一位思想家、哲学家、政治学家，还是一位社会政治活动家、工程师等，
祖冲之是天文学家，又是数学家、机械工程师。
自然科学的工作原理
自然科学的根本目的在于寻找自然现象的来因。自然科学认为超自然的、随意的和自相矛盾的实验是不存在的。自然科学的最重要的两个支柱是
观察和
逻辑推理。由对自然的观察和逻辑推理自然科学可以引导出大自然中的规律。假如观察的现象与规律的预言不同，那么要么是因为观察中有错误，要么是因为至此为止被认为是正确的规律是错误的。一个超自然因素是不存在的。
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